DUBAI - Le Serbe Novak Djokovic, tête de série numéro deux, a remporté dimanche le tournoi de Dubaï en battant en finale le Russe Mikhail Youzhny, tête de série numéro sept, 7-5, 5-7, 6-3, conservant ainsi son titre.

Djokovic qui remporte son premier tournoi de l'année conforte sa place de numéro deux mondial derrière le Suisse Roger Federer.

Entamée samedi, la finale avait dû être interrompue par deux fois en raison d'une violente averse, conduisant les organisateurs à suspendre le match à la fin de la première manche, puis de la seconde.

Lors du retour des finalistes sur un court ensoleillé dimanche, le Serbe était bien parti pour conserver son titre remporté l'an dernier sur ce tournoi, menant 7-5, 2-0 au moment de l'interruption samedi.

C'était sans compter un adversaire résolu à regagner du terrain, Youzhny s'accrochant dans le deuxième set et profitant de doubles fautes pour égaliser à 4-4. Si le Serbe a laissé parler son tempérament colérique face à ce score serré, un avertissement lui semble avoir permis au champion de retrouver sa concentration et de revenir à 5-5.

Comme en début de match cependant, Djokovic a pâti d'un service peu performant, lui faisant céder son jeu de service et concéder le set à son adversaire.

Dans le troisième set, Youzhny, vainqueur de Djokovic en demi-finale à Rotterdam il y a deux semaines, s'est accroché pour ne pas céder son service, menant à un duel acharné à 3-3. Mais le Russe a ensuite payé au prix fort plusieurs erreurs, ratant notamment une occasion de faire le break à 4-3 et laissant ensuite Djokovic conclure tranquillement.