ROME - Le favori de l'Omnium d'Italie Novak Djokovic a souligné son retour sur l'argile rouge en dominant la jeune sensation Australienne Bernard Tomic 6-3, 6-3 à son premier match de la compétition, dont il est le champion en titre.

Se remettant d'une défaite en quarts de finale contre son compatriote serbe Janko Tipsarevic sur l'argile bleue de Madrid subie la semaine dernière, Djokovic a inscrit deux bris en début de match et Tomic, plus jeune joueur du top 50 à 19 ans, ne lui a offert qu'une faible opopsition par la suite.

Tomic occupe actuellement le 32e rang mondial.

Avec les Internationaux de France qui s'amorceront dans deux semaines, Djokovic tente de retrouver la forme qui lui a permis de remporter 43 matchs consécutifs l'an dernier. De l'emporter à Roland-Garros est une priorité pour lui cette année après avoir remporté les trois autres tournois majeurs en 2011.

Dans les autres rencontres du tableau masculin, le Britannique Andy Murray, quatrième tête de série, a remporté un difficile duel contre l'Argentin David Nalbandian 6-1, 4-6, 7-5. Il s'agit d'un retour en force pour Murray, qui n'a pas disputé de tournoi la semaine dernière en raison de maux de dos.

Juan Carlos Ferrero a montré la sortie à la 13e tête de série Gaël Monfils 7-5, 6-3 pour porter sa fiche en carrière contre le Français à 3-0.

L'Espagnol David Ferrer, classé sixième, a vaincu son compatriote Fernando Verdasco 6-3, 7-6 (3); 10e tête de série, Juan Martin del Potro, a montré la sortie au Français Michaël Llodra 7-5, 3-6, 6-4; et Juan Monaco, 14e tête de série, a défait le Roumain issu des qualifications Adrian Ungur 6-2, 6-2.

Le Français Richard Gasquet, classé 16e, a éliminé l'Autrichien Jurgen Melzer 6-1, 7-6 (6) et l'Espagnol issu des qualifications Guillermo Garcia-Lopez a battu Pablo Andujar 6-4, 6-1. Quinzième tête de série, l'Espagnol Feliciano Lopez a été surpris par son compatriote Marcel Granollers en deux manches de 6-4.

Chez les dames, Petra Kvitova a su faire fi de huit doubles fautes pour vaincre la Russe Anastasia Pavlyuchenkova 7-5, 6-4. Kvitova a eu du mal à composer avec le soleil aveuglant au Foro Italico, mais a tout de même été en mesure d'imposer son rythme.

L'Américaine Serena Williams a battu la Kazakhe Galina Voskoboeva 6-2, 6-3. Williams a donc remporté ses 14 derniers matchs. Au cours de cette séquence, elle a triomphé à Charleston, en Caroline du Sud et à Madrid - en plus de gagner deux matchs de la Fed Cup.

La championne en titre, Maria Sharapova, est aussi passée au tour suivant à la suite de sa victoire de 7-5, 7-5 contre l'Américaine Christina McHale. Venus Williams a quant à elle défait la Roumaine Simona Halep 6-3, 6-4.

Finalement, la double gagnante de la compétition Jelena Jankovic a été rapidement exclue, s'inclinant 6-3, 4-6, 7-6 (4) devant la Roumaine Sorana Cirstea.