FLORIANOPOLIS, Brésil - Venus Williams a vaincu l'Espagnole Garbine Muguruza 6-4, 2-6, 7-5 mercredi pour atteindre les quarts de finale de la Coupe du Brésil.

Williams a confirmé sa victoire en convertissant sa quatrième balle de match aux dépens de la 96e joueuse mondiale, après un duel de deux heures et 12 minutes sur la surface dure de Florianopolis.

L'Américaine a laissé filer trois balles de match à 5-4, après avoir récupéré son service en fin de troisième set. Elle a finalement pu savourer la victoire sur sa première balle de bris du dernier jeu.

Williams, qui occupe le 20e échelon mondial, est la favorite de ce tournoi disputé au Brésil. Elle dispute son premier tournoi depuis qu'elle s'est inclinée devant Maria Sharapova en troisième ronde des Internationaux d'Australie en janvier.

Williams affrontera maintenant la Slovaque Magdalena Rybarikova, qui a pris la mesure de la qualifiée espagnole Beatriz Garcia Vidagany 6-4, 3-6, 6-4.

Plus tôt mercredi, la Hongroise Timea Babos a battu la quatrième tête de série Chanelle Scheepers 6-1, 6-2. Babos croisera le fer au prochain tour avec la Roumaine Monica Niculescu, qui a aisément défait la Croate Tereza Mrdeza 6-1, 6-1.

D'autre part, la Russe Olga Puchkova a poursuivi son étincelant parcours en défaisant la Française Caroline Garcia 3-6, 6-3, 6-3. Puchkova avait surpris la troisième tête de série Kirsten Flipkens au premier tour. Puchkova rivalisera en quarts de finale avec la Slovaque Jana Cepelova, qui a infligé une défaite en deux manches de 7-6 (6), 6-4 à l'Allemande Annika Beck.

La Hongroise Melinda Czink, qui a éliminé la deuxième tête de série et 34e joueuse mondiale Yaroslava Shvedova au premier tour, a poursuivi sa route en disposant de la Brésilienne Bia Haddad Maia 1-6, 6-2, 7-6 (3). Elle a ainsi mis la table pour un duel en quarts de finale contre la Française Kristina Mladenovic, vainqueure de l'Allemande Tatjana Malek 6-2, 6-1.