La Française Mary Pierce, disputant son premier match depuis les Internationaux d'Australie, a vaincu la Japonaise Ai Sugiyama 6-3 et 6-3 en première ronde du tournoi de tennis de Sarasota.

Pierce, âgée de 27 ans, championne en Australie en 1995 et aux Internationaux de France en 2000 avant d'être incommodée par des malaises au dos l'année dernière, avait déclaré forfait en première ronde des Internationaux d'Australie en janvier en raison d'une blessure abdominale.

Dans les autres matchs de première ronde mardi, Meghann Shaughnessy, deuxième tête de série, s'est ressaisie après avoir perdu le premier set et elle a eu raison de sa compatriote américaine Jennifer Hopkins 3-6, 7-5, 7-5; la Slovaque Janette Husarova s'est imposée devant l'Espagnole Arantxa Sanchez-Vicario 6-4, 6-1; l'Espagnole Virginia Ruano Pascual a défait la Thaïlandaise Tamarine Tanasugarn 6-1, 6-3; et Tatiana Panova a vaincu Jill Craybas 6-1, 3-6, 6-2.

De plus, Gala Leon Garcia a éliminé Iva Majoli 6-3, 6-7, 6-4; la Russe Virginie Razzano a pris la mesure de Nathalie Dechy 6-3, 6-4 et l'Argentine Paola Suarez a défait l'Américaine Marissa Irvin 6-2, 6-0.

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