Rimouski (TC) － Le favori Kristian Pless a atteint les quarts de finale au Challenger Banque Nationale de Rimouski, offrant une bourse de 25 000 $ US, en défaisant le Philippin Eric Taino en deux manches de 7-6(6) et 6-3.

Taino, 434e au classement ATP, a offert une belle opposition à Pless, 105e, mais en bout de ligne, le talent du Danois aura fait la différence. « C'était la quatrième fois que j'affrontais Taino, et je savais donc un peu à quoi m'attendre, a affirmé Pless. Par contre, la rapidité de la surface rend les échanges très difficiles et il faut donc forcer le jeu pour mettre fin au point. On ne peut se permettre de simplement attendre l'ouverture. »

Pless, qui a occupé le 65e rang mondial en 2002, est un habitué des plus grands tournois de la planète, comme en fait foi sa participation à trois des quatre Grand Chelems en 2006. Il n'en demeure pas moins impressionné par la qualité de l'organisation du Challenger de Rimouski. « Les organisateurs font du très bon travail, a-t-il poursuivi. Ce n'est pas tous les tournois Challengers qui offrent autant de services aux joueurs; mes parents ont même pu regarder mon match sur internet ! C'est vraiment agréable de jouer ici. »

Au prochain tour, Pless affrontera l'Américain Scott Lipsky, classé 400e.

Steckley face à Bachinger en quarts

En quart de finale, demain, le Canadien Robert Steckley (Thornhill, On), 542e, se mesurera à l'Allemand Matthias Bachinger, classé 374e. Ce sera le premier affrontement entre les deux joueurs.