GATINEAU - C'est aujourd'hui que débutaient les matches du tableau principal au Futures Banque Nationale de Gatineau, tournoi offrant une bourse de 10 000 $ US disputé jusqu'au 9 mars à la Sporthèque de Hull. Les Canadiens Milan Pokrajac (Mississauga, Ontario), Erik Chvojka (Montréal), ainsi que Milos Raonic (Thornhill, Ontario), ont tous accédé à la deuxième ronde qui sera jouée jeudi.

En levée de rideau, Chvojka, 606e et sixième tête de série, a remporté un duel canadien en prenant la mesure de Michel-Alexandre Rioux (Rimouski, Québec) en deux manches de 6-2 et 6-1. Ce dernier avait reçu de Tennis Canada l'un des quatre laissez-passer pour le tableau principal. Âgé de 21 ans, Chvojka aura comme prochain adversaire l'Américain Ikaika Jobe, vainqueur de l'Allemand Thomas Shoeck par la marque de 6-3 et 6-1.

Raonic, 61e raquette mondiale chez les juniors, a remporté une victoire convaincante de 6-3, 6-2 face à l'Américain Matthew S. Roberts, classé 831e. « Mes objectifs était de maintenir un haut niveau d'intensité tout au long du match, de me battre à chaque point et bien contrôler mes émotions », a déclaré le jeune homme de 17 ans. « J'ai ressenti un peu de nervosité en début de match, mais dès que j'ai mis mon plan de match à exécution, les points sont devenus plus faciles. J'ai pris mon envol à 3-3 en première manche et je n'ai plus regardé derrière. »

Pokrajac, 503e et troisième tête de série, a quant à lui défait l'Américain Ross Wilson, 1220e, en trois manches de 3-6, 6-2 et 6-4.

L'Américain Michael Yani, deuxième tête de série et 454e joueur mondial, a également remporté son premier match grâce à un gain de 7-6(4), 4-6 et 6-3 aux dépens de l'Italien Enrico Iannuzzi, 802e.

Les matches de première ronde seront complétés mercredi.