BÂLE, Suisse - Le Canadien Vasek Pospisil a atteint les quarts de finale d'un tournoi pour la troisième cette saison, alors qu'il a éliminé le Croate au puissant service Ivo Karlovic 6-3, 6-4 au tournoi de Bâle.

Pospisil, dont le but en cette fin de saison est d'améliorer son classement ATP juste assez pour qu'il soit l'une des 32 têtes de série aux prochains Internationaux d'Australie, a dominé Karlovic lors d'un affrontement qui n'a duré que 59 minutes.

Le no 40 mondial n'a jamais été confronté à une balle de bris et il a limité son adversaire à huit as, pendant qu'il en réussissait cinq de son côté.

« J'ai vraiment bien joué et j'ai fait plusieurs choses de bien, a commenté Pospisil. Je suis très content de la façon dont ça s'est déroulé.

« Mon but était évidemment de me concenter sur son service et essayer de le contenir. Et je me suis concentré encore plus sur les choses que je pouvais contrôler. Qu'il réussisse des as était inévitable, il fallait juste que je compose avec ça. »

Le prochain adversaire de Pospisil sera un autre Croate, Ivan Dodig. Celui-ci a battu l'ancien finaliste du tournoi Kei Nishikori dans son match du deuxième tour.

Pospisil demeure le seul Canadien en lice au tournoi, alors que Milos Raonic s'est retiré pour des raisons personnelles.

Pospisil connaît une bonne saison globalement, alors qu'il a notamment atteint la demi-finale à la Coupe Rogers de Montréal, mais c'est la première fois à ses sept plus récents tournois que l'athlète de Vernon, en Colombie-Britannique, se rend au-delà du deuxième tour.

« J'ai travaillé sur plusieurs choses avec mon nouvel entraîneur (Frédéric Fontang) et le travail acharné commence à rapporter », a noté Pospisil.

Le favori Juan Martin del Potro a quant à lui aisément défait le Chypriote Marcos Baghdatis 6-1, 6-2, alors qu'il a réussi deux bris de service à chaque set.

En quarts de finale vendredi, l'Argentin affrontera le Français Paul-Henri Mathieu, qui a vaincu son compatriote Michaël Llodra 6-4, 6-3.

Le Français Édouard Roger-Vasselin a défait le qualifié allemand Tobias Kamke 7-5, 6-3, et croisera maintenant le fer avec son compatriote Daniel Brands, vainqueur du Polonais Lukasz Kubot 6-2, 6-4. Le gagnant de ce duel pourrait affronter en demi-finales del Potro.

Roger Federer, le quintuple champion du tournoi de Bâle, fait partie de l'autre portion du tableau principal et affrontera le Bulgare Grigor Dimitrov vendredi.

Dimitrov, la huitième tête de série, a remporté son premier tournoi en carrière la semaine dernière à Stockholm. Il s'est retrouvé sur le chemin de Federer en disposant de l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov 6-3, 6-2.