MUNICH - Le Tchèque Tomas Berdych s'est qualifié vendredi pour les demi-finales du tournoi de Munich en venant à bout de l'ancien no 1 mondial australien Lleyton Hewitt, tandis que le Français Jérémy Chardy a surpris le favori, le Croate Marin Cilic.

Berdych, tête de série no 4, s'est imposé en trois manches 4-6, 6-3, 7-6 (4), mais a failli se faire surprendre par Hewitt qui se rapproche doucement de son meilleur niveau après deux saisons délicates.

L'Australien, 55e mondial, a remporté la première manche et alors qu'il semblait résigné dans la troisième, a bien failli renverser la vapeur dans le jeu décisif.

Lors de la semaine munichoise, Hewitt est devenu le troisième joueur de l'histoire à dépasser le seuil des 500 victoires sur le circuit ATP.

Berdych, demi-finaliste à Munich en 2007 et 28e mondial, affronte samedi Chardy qui a empoché son billet pour le dernier carré au détriment de Cilic, tête de série no 2 et 15e mondial.

Le Français, 40e à l'ATP, dispute sa troisième demi-finale de la saison après Johannesburg et Delray Beach en février.

Plus tôt, l'Allemand Daniel Brands avait atteint pour la première fois de sa jeune carrière les demi-finales d'un tournoi ATP grâce à sa victoire devant l'Italien Potito Starace, contraint à l'abandon en raison de problèmes musculaires à une cuisse alors qu'il était mené 6-4, 1-1.

Pour une place en finale, Brands, 21 ans, est opposé au Russe Mikhail Youzhny, 64e mondial et finaliste en 2007, qui a dominé le Français Paul-Henri Mathieu (no 7) 7-5, 3-6, 6-3.