PALERME - Kaia Kanepi est devenue la première Estonienne à remporter un tournoi WTA en s'imposant dimanche à Palerme face à l'Italienne Flavia Pennetta, tenante du titre et tête de série no 1, 6-4, 6-3.

La tête de série numéro 5, quart de finaliste surprise à Wimbledon cette année après être passée par les qualifications, s'impose sur la terre battue sicilienne à 25 ans après deux échecs en finale en 2006 (Hasselt, Belgique) et 2008 (Tokyo).

"C'est le plus beau moment de ma carrière. Après une belle performance à Wimbledon, j'ai confirmé que je jouais vraiment bien. Flavia a bien joué mais j'étais plus agressive dans les moments importants", a déclaré Kanepi, 35e mondiale mais classée au-delà de la 100e place avant son parcours sur le gazon londonien.

Elle était déjà devenue la première Estonienne quart de finaliste d'un Grand Chelem, à Roland-Garros en 2008.