BRISBANE, Australie - Serena Williams et Maria Sharapova s'apprêtent à ajouter un nouveau chapitre à leur longue et parfois tumultueuse rivalité, alors qu'elles s'affronteront en demi-finale du tournoi international de Brisbane.

Elles ont tour à tour disputé des matchs des quarts de finale sur le court central, jeudi, et Sharapova a vaincu la championne de 2012 à Brisbane, l'Estonienne Kaia Kanepi, au compte de 4-6, 6-3, 6-2. Elle a perdu trois fois au service au premier set et une autre fois en deuxième manche avant de trouver ses repères face à la no 30 mondiale.

Williams, la no 1 mondiale et la championne en titre du tournoi, n'a perdu aucun point au service en première manche, en route vers une victoire de 6-3, 6-3 contre la neuvième tête de série Diminika Cibulkova.

Williams a une fiche de 14-2 et une séquence de 13 victoires contre Sharapova si on remonte jusqu'aux demi-finales des Internationaux d'Australie de 2005. Sa plus récente victoire contre la Russe est survenue en finale des Internationaux de France, l'an dernier.

De son côté, la championne des Internationaux d'Australie Victoria Azarenka a eu de la difficulté à mettre fin à son match des quarts, avant de s'imposer 6-4, 6-7 (7), 6-1 contre Stefanie Voegele. La deuxième tête de série a notamment été incapable de remporter huit balles de match au deuxième set.

Sa prochaine adversaire sera la quatrième tête de série Jelena Jankovic, qui a défait la cinquième tête de série Angelique Kerber 6-7 (8), 6-3, 6-1.

Chez les hommes, le qualifié roumain Marius Copil a remporté son match du deuxième tour contre la troisième tête de série Gilles Simon 7-5, 6-3 et son prochain affrontement aura lieu contre l'ancien no 1 Lleyton Hewitt. Celui-ci a éliminé la sixième tête de série Feliciano Lopez 7-5, 6-3.

La huitième tête de série Jeremy Chardy a vaincu Nicolas Mahut 7-5, 6-7 (4), 6-3, tandis que la quatrième tête de série Kevin Anderson a déclaré forfait en raison d'un virus à l'estomac, juste avant son affrontement contre l'Australien Sam Groth.