KEY BISCAYNE, Fla. - Serena Williams n'a eu besoin que de 41 minutes pour vaincre l'Américaine de 15 ans CiCi Bellis 6-1, 6-1, dimanche, dans un match de troisième tour à l'Omnium de Miami.

Bellis avait fait les manchettes l'an dernier en gagnant au premier tour aux Internationaux des États-Unis. Elle n'a toutefois pas été dans le coup contre la meilleure joueuse au monde. Williams a gagné 51 des 65 points au cours du match et a perdu seulement deux points en sept jeux au service.

« Je me disais: "Je suis très contente d'avoir gagné ce match", a raconté Williams. Ç'a n'a pas été facile. Elle est jeune et puisqu'elle est Américaine, les gens veulent la voir bien faire. »

Williams, sept fois championne à Miami, affrontera Svetlana Kuznetsova en ronde des 16. Kuznetsova, championne en 2006, a défait Angelique Kerber 6-3, 3-6, 6-3.

Williams avait déclaré forfait avant son match de demi-finale la semaine dernière à Indian Wells en raison d'une blessure au genou droit, mais elle n'a pratiquement pas eu à courir contre Bellis. Elle a réussi 13 coups gagnants, contre un seul pour l'adolescente classée no 1 au monde chez les juniors.

« J'étais plutôt nerveuse, a admis Bellis. Elle est la joueuse no 1 au monde et une des meilleures de tous les temps pour une raison. Je pense que ce fut une bonne expérience pour moi et je suis heureuse de l'avoir vécue, mais elle est bien meilleure que moi présentement. »

Dans les autres rencontres, Simona Halep, championne à Indian Wells, a également poursuivi son parcours en battant Camila Giorgi 6-4, 7-5.

Les Italiennes Sara Errani et Flavia Pennetta seront aussi de la ronde des 16. Errani a défait l'Espagnole Garbine Muguruza 4-6, 6-4, 6-1 et Pennetta a eu le meilleur 7-6 (5), 7-6 (6) face à la Bélarusse Victoria Azarenka.

L'Allemande Tatjana Maria, tombeuse d'Eugenie Bouchard au deuxième tour, s'est inclinée 6-4, 7-5 contre la Suissesse Belinda Bencic.

Halep en huitièmes

La no 3 mondiale Simona Halep s'est qualifiée pour les huitièmes de finale du tournoi en battant l'Italienne Camila Giorgi 6-4, 7-5.

Au prochain tour, la Roumaine sera opposée soit à l'Italienne Flavia Pennetta. Pennetta a eu le meilleur 7-6 (5), 7-6 (6) face à la Bélarusse Victoria Azarenka.

Halep a remporté le tournoi d'Indian Wells dimanche dernier, le succès le plus important de sa carrière.

Elle peut, à l'issue de ce tournoi, devenir no 2 mondiale après l'élimination d'entrée de l'actuelle titulaire de cette place au classement WTA, la Russe Maria Sharapova.

L'Italienne Sara Errani a défait l'Espagnole Garbine Muguruza 4-6, 6-4, 6-1.

L'Allemande Tatjana Maria, tombeuse d'Eugenie Bouchard au deuxième tour, s'est inclinée 6-4, 7-5 contre la Suissesse Belinda Bencic.

Du côté du double, la Canadienne Gabriela Dabrowski et sa partenaire polonaise Alicja Rosolska ont perdu 7-6 (6), 6-4 contre la Suissesse Martina Hingis et l'Indienne Sania Mirza, les favorites du tournoi.