ROME - Le Canadien Milos Raonic a perdu 7-6 (2), 6-4 face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber au premier tour de l'Omnium d'Italie, lundi.

Raonic, 14e tête de série, a été solide lors du premier set et n'a pas concédé de balle de bris, mais Kohlschreiber, no 22, a réussi à remporter le bris d'égalité.

Kohlschreiber a gaspillé deux balles de bris en début de deuxième manche, mais s'est racheté un peu plus tard. Il a achevé la sensation canadienne de 22 ans en une heure et 17 minutes.

Raonic n'avait guère fait mieux la semaine dernière à Madrid, s'inclinant au deuxième tour face à Fernando Verdasco.

L'Ontarien sera de retour en action lors des Internationaux de France, qui débuteront le 26 mai.

Marin Cilic, 11e tête de série, a par ailleurs été battu le Kazakh Andrey Golubev 6-4, 6-2, tandis qu'un autre invité des organisateurs a justifié son laissez-passer: l'Italien Potito Starace est venu de l'arrière pour défaite le Tchèque Radek Stepanek 4-6, 6-4, 6-3 et mériter le droit de se frotter à Roger Federer au deuxième tour.

Chez les dames, la 39e joueuse mondiale Laura Robson a quant à elle eu raison des forts vents et de Venus Williams, qu'elle a battue 6-3, 6-2 pour passer au deuxième tour, où elle devra affronter l'auter Williams, Serena.

Les deux joueuses ont eu du mal à composer avec les vents violents qui ont soufflé sur le Foro Italico, Robson commettant huit doubles fautes et Williams, six. Les erreurs de Williams, qui pointe au 24e échelon mondial, sont toutefois survenues dans des moments plus cruciaux, notamment deux doubles fautes lors du dernier jeu du match.

Dans les autres rencontres, la neuvième tête de série, Samantha Stosur, a facilement vaincu la Taïwanaise Su-Wei Hsieh 6-2, 6-3, tandis que la double gagnante de la compétition Jelena Jankovic a triomphé de la Bulgare Tsvetana Pironkova 6-3, 6-0.

L'Allemande Sabine Lisicki a de son côté éliminé l'Américaine issue des qualifications Mallory Burdette 6-1, 6-2 et l'invitée des organisateurs Nastassja Burnett a défait la finaliste 2008, la Française Alizé Cornet, 6-2, 6-2.

La sixième tête de série du tableau féminin, l'Allemande Angelique Kerber, a aussi dû abandonner la compétition en raison d'une blessure abdominale. Elle a été remplacée par l'Espagnole Lourdes Dominguez Lino.

Le tournoi est le dernier tournoi préparatoire avant les Internationaux de France, le deuxième majeur de la saison, qui prendra son envol le 26 mai.