TORONTO (PC) - L'équipe canadienne de la coupe Davis misera sur une recrue en vue de son affrontement contre le Venezuela, soit Robert Steckley, un Ontarien de Thornhill.

Il se joindra au Québécois Frédéric Niemeyer, de Deauville, au Torontois Daniel Nestor et à Frank Dancevic, de Niagara Falls, en Ontario. Selon le capitaine Martin Laurendeau, la formation canadienne pourra aborder ses prochains matchs avec confiance.

"En Nestor, Dancevic et Niemeyer, nous avons un noyau de vétérans qui sont tous en santé présentement et qui ont une bonne expérience de la coupe Davis", a déclaré Laurendeau par voie de communiqué.

"Le Venezuela a une très jeune équipe, qui ne compte aucun joueur parmi les 30 ou 50 premiers, alors même si le tournoi a lieu sur terre battue, nous avons confiance."

L'affrontement du groupe 1 de la zone américaine aura lieu du 29 avril au 1er mai au Venezuela. Une victoire permettrait aux Canadiens de participer, en septembre, aux éliminatoires en vue d'accéder au groupe mondial.

Laurendeau a expliqué que Steckley, un athlète de 25 ans, a mérité sa place après avoir aligné plusieurs bonnes performances.

"Nous avons plusieurs jeunes joueurs d'un niveau semblable à celui de Rob, alors c'était un choix difficile, a dit Laurendeau. Mais Rob a connu un bon départ cette année, c'est lui qui a remporté le plus grand nombre de matchs, et il a démontré qu'il pouvait jouer du bon tennis à l'échelle internationale."

Nestor, 32 ans, fait partie de l'équipe canadienne de la coupe Davis depuis 1992. Dancevic, 20 ans, en est à sa troisième année. Niemeyer, 28 ans, fait partie de la formation depuis 1999. Steckley en sera à ses débuts en compétition de la coupe Davis.

Phillip Bester, de North Vancouver, en Colombie-Britannique, accompagnera l'équipe. Le meilleur joueur junior au pays en ce moment pourra ainsi se familiariser avec le tennis de calibre international.