INDIAN WELLS (AFP) - Le Suisse Roger Federer, tête de série N.1, a remporté le tournoi de tennis d'Indian Wells en battant dimanche l'Anglais Tim Henman (N.9) 6-3, 6-3 en finale de cette épreuve du Masters Series de l'ATP dotée de 2,8 millions de dollars.

Avant cette finale, Henman avait pourtant des raisons d'espérer sur la foi de ses six victoires pour une défaite face au Suisse. Cependant, dès les premiers échanges, Federer s'est comporté en patron sur un court central d'Indian Wells de nouveau transformé en fournaise (40 degrés de température) en ce dimanche ensoleillé.

Le N.1 mondial creusait l'écart dans le 4e jeu du 1er set en prenant le service d'Henman, un avantage suffisant pour lui permettre d'emporter prestement la première manche 6-3.

Au 2e set, le scénario était quasi-identique avec un Tim Henman incapable de hausser le niveau de son jeu et qui se compliquait la vie en commettant une double faute au 3e jeu, une erreur dont profitait Federer pour creuser à nouveau l'écart.

Dans le 7e jeu, il s'en fallait de peu pour que le Suisse ne prenne définitivement le large mais ce n'était que partie remise. Et c'est sur le service de l'Anglais que le champion suisse concluait ce match à sens unique pour l'emporter 6-3, 6-3 en 66 minutes.

"Je suis heureux de remporter ce titre car ce tournoi est l'un des plus importants au monde" a déclaré le vainqueur. "Je joue toujours au feeling mais c'est difficile de jouer Tim car contre lui il faut pratiquement réussir un coup en parralèle à chaque fois" a-t-il ajouté.

En état de grâce à l'heure actuelle, Federer compte 22 victoires pour 1 défaite en 2004 et dispose déjà d'une large avance à l'ATP Race avec trois tournois remportés depuis janvier (Internationaux d'Australie, Dubaï et Indian Wells).