NEW YORK - Roger Federer, tête de série No 2, s'est facilement qualifié pour le 2e tour des Internationaux des États-Unis en battant lundi à sa main l'Argentin Brian Dabul, modeste 95e joueur mondial, 6-1, 6-4, 6-2.

Le quintuple champion du tournoi a réussi 46 coups gagnants au cours du duel alors que son opposant en a réussi seulement quatre. Aucun des 46 coups gagnants de Federer n'a été plus spectaculaire que celui qu'il a réussi alors que le pointage était de 5-3 au deuxième set.

Federer était au filet quand Dabul a effectué un lob par-dessus le Suisse. Federer s'est retourné, puis a sprinté vers la ligne de fond. À quelques pas du mur du fond du terrain, et dos au filet, il a cogné la balle entre ses jambes.

"La seule différence c'est que Novak était plus au filet, a souligné le Suisse tout sourire. Je n'ai pas réussi beaucoup de coups comme ça dans ma vie mais maintenant, ça fait deux ici à New York sur le central et en nocturne."

La balle a franchi le filet et est tombé dans le coin du terrain à côté de Dabul qui a levé les sourcils et haussé les épaules.

"J'étais en retard sur la balle, j'ai donné un coup de rein pour la rattraper et là je me suis dit: +Je crois que je peux le refaire", a expliqué Federer, qui a assommé son adversaire de 46 coups gagnants (contre... 4 à Dabul).

Au prochain tour, le Suisse aux 16 titres du Grand Chelem affrontera l'Allemand Andreas Beck.

Dans les autres matchs, Andy Roddick a battu le Français Stéphane Robert 6-3, 6-2, 6-2 le jour de son 28e anniversaire de naissance. L'Américain, neuvième tête de série, a été questionné afin de savoir si son âge signifiait quelque chose de particulier pour lui.

"Évidemment, je sais que je suis plus prêt de la fin que du début, a dit Roddick. Mais... ce n'est qu'un numéro. Je suis à peine plus vieux qu'hier."

L'Australien Lleyton Hewitt, champion en 2001, a perdu son match de premier tour contre le Français Paul-Henri Mathieu en cinq manches.

Mathieu, classé 109e sur l'échelle mondiale, a battu la 32e tête de série 6-3, 6-4, 5-7, 4-6, 6-1. Il a réussi 72 coups gagnants et 65 fautes directes.

Hewitt n'avait jamais perdu au premier tour aux Internationaux des États-Unis. .

Dans les autres matchs, Robin Soderling (no 5), Nikolay Davydenko (no 6), Marin Cilic (no 11), Jurgen Melzer (no 13), Gael Monfils (no 17) et Juan Carlos Ferraro (no 22) ont tous gagné leur match de premier tour. Fernando Gonzalez (no 27) a été contraint à l'abandon contre Ivan Dodig.