PARIS – L'Espagnol Pablo Andujar a causé la première grande surprise des Internationaux de tennis de France, éliminant dès la première ronde l'Autrichien Dominic Thiem, quatrième tête de série du tournoi, en cinq sets, dimanche.

Après avoir perdu les deux premières manches, Andujar, 68e joueur au monde, est venu de l'arrière pour vaincre Thiem 4-6, 5-7, 6-3, 6-4, 6-4, en 4 h 28 minutes.

Profitant d'une balle courte, Andujar a mis fin au duel à sa première balle de match grâce à un coup droit en parallèle qui n'a donné aucune chance à l'Autrichien.

À sa huitième présence à Roland-Garros, c'est la première fois que Thiem se fait éliminer dès la ronde initiale. En 2018 et en 2019, il avait atteint la finale mais s'était incliné chaque fois aux mains de Rafael Nadal.

C'est la première fois de sa carrière que Andujar gagne un match après avoir perdu les deux premiers sets.

« J'y ai cru jusqu'au bout. C'est assez spécial pour moi. J'ai 35 ans, je ne sais pas combien de temps je vais être ici », a déclaré Andujar, en français, lors d'une entrevue effectuée sur le court devant les spectateurs qui l'ont aussitôt applaudi.

Ce triomphe survient deux semaines après que Andujar eut éliminé Roger Federer lors d'un tournoi disputé à Genève.

« Papa Noël est venu chez moi depuis deux semaines », a-t-il lancé.

Plus tard dimanche, l'Allemand Alexander Zverev, sixième tête de série, a vécu la sensation contraire à celle de Thiem.

Après avoir concédé les deux premières manches face à son compatriote Oscar Otte, Zverev s'est montré irrésistible et il a pu obtenir son billet pour la deuxième ronde grâce à sa victoire de 3-6, 3-6, 6-2, 6-2, 6-0.

Dans un autre match du simple masculin, le Bulgare Grigor Dimitrov, 16e tête de série, a été contraint à l'abandon au quatrième set de son duel contre l'Américain Marcos Giron.

Dimitrov avait gagné les deux premières manches 6-2, 6-4 mais concédé la troisième 7-5 et tirait de l'arrière 3-0 lorsqu'il a rendu les armes, après 2 h 31 minutes d'action.

Les Espagnols Roberto Bautista Agut (11e) et Pablo Carreno Busta (12e) ont accédé au deuxième tour grâce à des victoires en trois manches.

Le Grec Stefanos Tsitsipas (5e) devait également jouer son match de premier tour dimanche.

Le Russe Daniil Medvedev (2e) et le Suisse Roger Federer (8e) sont inscrits au programme de la journée de lundi, mais pas le Serbe Novak Djokovic, numéro un mondial, ni l'Espagnol Rafael Nadal, troisième tête de série.