Novak Djokovic, comme attendu, n'a pas fait dans le détail face à l'Italien Salvatore Caruso, 147e mondial, vainqueur 6-3, 6-3, 6-2, et qualifié pour les 8es de finale de Roland-Garros sans avoir perdu un seul set depuis le début du tournoi.

Il n'y avait guère de suspense. L'Italien issu des qualifications, qui avait sorti Gilles Simon au tour précédent, n'avait pas grand-chose à espérer. Il a bien évidemment tenté de gêner le Serbe en l'agressant le plus possible, mais sans succès. 

Extrêmement solide depuis le début du tournoi, Djoko ne lui a laissé aucune chance, plus fort dans tous les compartiments du jeu. Et le no 1 mondial se retrouve en deuxième semaine sans avoir cédé la moindre manche, tout comme un certain Roger Federer.

« Il faisait chaud aujourd'hui, c'est différent des matchs d'avant. Je suis très motivé ici, c'est un peu comme ma maison », a-t-il expliqué après le match.

Les choses sérieuses pourraient commencer en 8e de finale pour le Serbe, et encore... Il rencontrera soit le cogneur allemand Jan-Lennard Struff (45e), soit le Croate Borna Coric (15e).

Tsitsipas s'en sort

Le jeune Grec Stefanos Tsitsipas, no 6 mondial, a lui écarté une balle de cinquième set avant de se qualifier pour la première fois pour les huitièmes de finale de Roland-Garros aux dépens du Serbe Filip Krajinovic (60e) 7-5, 6-3, 6-7 (5), 7-6 (6).

Le Grec retrouvera en 8e un ancien lauréat Porte d'Auteuil, le Suisse Stan Wawrinka (28e), qui a lui éliminé une heure plus tard le Bulgare Gregor Dimitrov (46e) 7-6 (5), 7-6 (4), 7-6 (8). Vainqueur à Roland-Garros il y a quatre ans, à la recherche de son meilleur niveau depuis sa double opération au genou gauche depuis l'été 2017, le Suisse, quart de finaliste cette saison à Madrid, remonte doucement la pente depuis quelques mois. Cela faisait deux ans qu'il n'avait pas atteint la deuxième semaine d'un Grand Chelem, et la dernière fois, c'était aussi sur la terre battue parisienne.

Tout comme le match Tsitsipas-Krajinovic, Wawrinka et Dimitrov avaient dû stopper leur rencontre la veille, interrompue par la nuit. Le Suisse menait 2 sets à zéro. Et sous un beau soleil samedi, leur duel a repris sur le même rythme. Malgré quatre balles de set, Dimitrov n'a rien pu faire, planté sur un superbe revers du Suisse sur la balle de match.

Tsitsipas menait lui deux sets à zéro avec 5 jeux partout dans la troisième manche quand son match a été arrêté vendredi soir.

Samedi, le jeune Grec (20 ans) a évité de justesse d'être embarqué dans un cinquième set. Deux fois, Krajinovic a compté un bris d'avance dans la quatrième manche. Surtout, le Serbe s'est procuré une balle d'égalisation à deux sets partout dans le jeu décisif, à 6 points à 5.

« C'est très piégeux de reprendre un match le lendemain, ça n'arrive pas si souvent, c'est très psychologique, ce n'est pas facile nerveusement, je suis content d'avoir fait le boulot », a-t-il commenté.

« Je me suis senti plus lent, moins actif aujourd'hui (samedi), je suis content d'avoir trouvé quand même le moyen de m'en sortir, ça aurait pu devenir un match dramatique s'il y avait eu un cinquième set, c'est bien aussi pour l'énergie », a-t-il complété.

Aux Internationaux d'Australie en janvier, Tsitsipas est devenu le premier joueur de son pays à atteindre le dernier carré en Grand Chelem. Il est ensuite devenu le premier Grec à se faire une place dans le top-10 mondial.

Avant cette édition 2019, son meilleur résultat sur la terre battue parisienne était un deuxième tour (en 2018).

Zverev se complique la tâche

L'Allemand Alexander Zverev, no 5 mondial, s'est fait peur mais a rejoint les huitièmes de finale, après sa victoire en cinq sets devant le Serbe Dusan Lajovic (35e) en un tout petit peu plus de trois heures.

Comme au premier tour contre l'Australien John Millman, l'Allemand de 22 ans, quart-de-finaliste l'an dernier à Paris, a eu besoin de cinq sets pour s'imposer 6-4, 6-2, 4-6, 1-6, 6-2 contre son adversaire finaliste de Monte-Carlo.

Il visera lundi en huitième de finale un premier succès cette saison contre un membre du top-20, car c'est le 12e mondial, l'Italien Fabio Fognini, qui croisera sa route.

Celui-ci, vainqueur à Monte-Carlo du plus grand titre de sa carrière avec justement au passage une victoire sur Zverev, s'est qualifié dans le même temps aux dépens de l'Espagnol Roberto Bautista Agut (21e), 7-6 (5), 6-4, 4-6, 6-1.

« Ça va être un autre match », a toutefois prévenu l'Italien quant à son futur adversaire. « On s'est affronté à Monte Carlo, moi j'avais bien joué, pas lui. Mais ça va être très dur. »

Thiem au rendez-vous des huitièmes

L'Autrichien Dominic Thiem, no 4 mondial et finaliste en titre, a par ailleurs bataillé pour rejoindre les huitièmes de finale en venant à bout de l'Uruguayen Pablo Cuevas (47e) en quatre sets de 6-3, 4-6, 6-2, 7-5.

Thiem, 25 ans, sera en deuxième semaine de Roland-Garros pour la quatrième fois en six participations : il y retrouvera pour un choc le Français Gaël Monfils, 17e mondial, qui n'a pas perdu un seul set à ses trois premiers tours.

De son côté, l'Autrichien, vainqueur récemment du tournoi de Barcelone, a lâché une manche dans chacun de ses matchs.

« Je suis tellement heureux, cela a été un grand match, long, contre un joueur excellent sur terre battue contre qui j'ai déjà joué des matchs de plus de quatre heures », s'est-il satisfait.