Listen to "Nadal et Halep, roi et reine à Roland-Garros - Épisode 2 - 11 juin 2018" on Spreaker.

PARIS – Rafael Nadal, sacré pour la onzième fois, a réaffirmé une fois de plus sa domination presque sans partage sur la terre battue de Roland-Garros depuis 2005. Novak Djokovic, lauréat en 2016, lutte lui toujours pour se sortir de la mauvaise passe qu'il traverse depuis bientôt deux ans.

Rafael Nadal : plein soleil

Un onzième sacre à Roland-Garros, son dix-septième en Grand Chelem, une tournée presque parfaite sur sa terre chérie ponctuée de trois titres, à Monte-Carlo, Barcelone et Rome (pour une seule défaite, à Madrid, contre Thiem en quarts de finale), un trône de no 1 mondial conservé : Rafael Nadal ne pouvait pas rêver mieux à l'orée de la saison sur terre battue, lui qui revenait alors de plus de deux mois de pause forcée, après son abandon en quarts de finale des Internationaux d'Australie, la faute à une blessure à une jambe. « Rafa » l'a dit dimanche, sa saison est d'ores et déjà réussie, mais nul doute que le Majorquin, qui vient de fêter ses 32 ans, fera tout son possible pour l'embellir encore. Réussira-t-il à gérer l'exigeant changement de surface ocre-gazon? Le joueur espagnol n'a plus brillé à Wimbledon depuis sa finale en 2011.

Simona Halep : ciel bleu

Simona Halep s'y reprenait pour la quatrième fois en finale de Grand Chelem et la Roumaine ne s'est pas ménagée, menée d'un set et d'un bris. Dos au mur, elle a réagi pour s'offrir, à 26 ans, ce premier titre majeur qui lui résistait tant, qui plus est dans son tournoi préféré. De quoi combler la no 1 mondiale. Et la libérer d'un poids.

Novak Djokovic : orageux

Presque deux ans qu'il bataille pour retrouver ses sensations et son meilleur niveau... Djokovic, à l'image du set de haute volée disputé face à Nadal à Rome, semblait entrevoir le bout du tunnel lors de cette saison sur terre battue. Mais alors qu'il touchait du doigt une première demi-finale en Grand Chelem depuis près de deux ans, patatras : le Serbe tombé au 22e rang mondial a craqué face à la surprise du tournoi, l'Italien Marco Cecchinato, en quarts de finale. Une défaite tellement douloureuse que « Djoko », sonné, n'était pas capable de se prononcer dans l'immédiat sur la suite de sa saison.

Serena Williams et Maria Sharapova : nuageux

Toutes les deux faisaient leur retour à Roland-Garros. Mais ni la première, contrainte à déclarer forfait avant son huitième de finale précisément contre la Russe, ni la seconde, corrigée au tour suivant, n'ont réussi à remettre la main sur le trophée. Le défi était de taille pour Serena, qui disputait, à 36 ans, son premier Grand Chelem depuis un an et demi et son retour de maternité. Montée en puissance au fil des premiers tours, la championne américaine aux 23 couronnes en Grand Chelem a été trahie par son corps, blessée aux pectoraux. Sera-t-elle remise pour Wimbledon, où elle s'est imposée sept fois?

Nadal encore et toujours le roi