INDIAN WELLS - La no 1 mondiale Serena Williams, qui dispute le tournoi d'Indian Wells pour la première fois depuis 2001, a facilement obtenu son billet pour les 8es de finale face à la Kazakhe Zarina Diyas, écrasée 6-2, 6-0, dimanche.

Au prochain tour, l'Américaine de 33 ans sera opposée à sa compatriote Sloane Stephens, qui a vaincu la Russe Svetlana Kuznetsova 7-6 (4), 1-6, 6-4.

Williams, gagnante du tournoi en 1999 et 2001, n'a eu besoin que de 53 minutes pour dominer Diyas, 32e mondiale.

Beaucoup moins nerveuse que lors de son entrée en lice vendredi contre la Roumaine Monica Niculescu, elle a complètement étouffé sa jeune adversaire.

Williams boycottait jusqu'à cette année le tournoi d'Indian Wells depuis l'édition 2001 qu'elle avait remportée et durant laquelle sa famille avait été, selon elle, victime du racisme du public.

L'Ukrainienne Elina Svitolina a fait chuter la Tchèque Lucie Safarova, 11e mondiale, 7-6 (5), 7-5 lors du 3e tour du tournoi.

Safarova avait remporté avant de venir à Indian Wells le tournoi de Doha, le sixième titre de sa carrière.

Elle avait très mal commencé l'année 2015 en étant éliminée dès son entrée en lice lors des Internationaux d'Australie.

Svitolina, 29e mondiale, avait atteint le dernier carré de son premier tournoi de l'année, à Brisbane.

Au prochain tour, elle sera opposée soit à la Suissesse Timea Bacsinszky, tombeuse de la Russe Ekaterina Makarova.

Par ailleurs, la Polonaise Agnieszka Radwanska, 8e mondiale, a été éliminée au 3e tour par la Britannique Heather Watson 6-4, 6-4.

Radwanska, finaliste à Indian Wells en 2014, a pour meilleur résultat cette saison un quart de finale à Doha.