PARIS - L'Américaine Serena Williams est redevenue numéro un mondiale dans le classement WTA publié lundi, après sa victoire sur la Russe Dinara Safina en finale de l'Omnium d'Australie, samedi à Melbourne.

Déjà victorieuse au US Open, l'Américaine de 27 ans a remporté son deuxième tournoi du Grand Chelem de suite pour la première fois depuis six ans et l'âge d'or des soeurs Williams. Deuxième du précédent classement le 19 janvier, Serena retrouve la place de première mondiale qu'elle a déjà occupé 61 semaines dans sa carrière

Tombée jusqu'au 140e rang mondial en juillet 2006, la cadette des Williams avait déjà repris après le dernier US Open la place de numéro un mondiale pour la première fois depuis 2003, avant que la Serbe Jelena Jankovic ne termine l'année en trombe et en tête.

La finaliste Safina, qui serait devenue numéro un mondiale en cas de victoire, gagne également un place pour monter sur la deuxième marche, tandis que la précédente numéro un, Jankovic, battue en 8e de finale, rétrograde à la troisième place.

La chute la plus spectaculaire concerne sans surprise une autre ancienne numéro un, la Russe Maria Sharapova, qui était neuvième du classement WTA publié le 19 janvier dernier, et qui tombe à la 17e place du nouveau classement. Tenante du titre, la Russe avait dû déclarer forfait cette année en raison d'une préparation insuffisante. La joueuse n'a pratiquement plus joué depuis l'été dernier à cause d'une blessure à l'épaule droite.

Classement au 2 février

1. Serena Williams (USA) 9432 pts

2. Dinara Safina (RUS) 9150

3. Jelena Jankovic (SRB) 8580

4. Elena Dementieva (RUS) 8216

5. Vera Zvonareva (RUS) 6640

6. Venus Williams (USA) 6144

7. Svetlana Kuznetzova (RUS) 5510

8. Ana Ivanovic (SRB) 5492

9. Agnieszka Radwanska (POL) 3977

10. Nadia Petrova (RUS) 3882

11. Marion Bartoli (FRA) 3316

12. Flavia Pennetta (ITA) 3280

13. Caroline Wozniacki (DEN) 3230

14. Alizé Cornet (FRA) 3192

15. Victoria Azarenka (BLR) 3166

16. Patty Schnyder (SUI) 3030

17. Maria Sharapova (RUS) 3030

18. Dominika Cibulkova (SVK) 2880

19. Anna Chakvetazde (RUS) 2644

20. Jie Zheng (CHN) 2386