Ayant joué à son mieux dans les tournois les plus importants, l'Américaine Serena Williams est redevenue une joueuse de premier plan au tennis féminin en 2009 et elle a été facilement élue Athlète féminin de l'année par les membres d'Associated Press.

Williams a reçu 66 des 158 votes déposés par les rédacteurs en chef des journaux américains qui sont membres d'AP. Aucune autre candidate n'a reçu plus de 18 votes au scrutin, dont les résultats ont été annoncés mardi.

Williams, qui est âgée de 28 ans, avait également remporté cet honneur en 2002. Cet écart de sept ans est le plus long du genre qu'on ait observé depuis que la golfeuse Patty Berg l'a emporté en 1943 et 1955.

Zenyatta, qui a couronné une carrière de 14-0 en devenant la première jument à remporter la Classique de la Breeders' Cup, a terminé deuxième au scrutin.

Le joueuse de tennis belge Kim Clijsters a terminé troisième avec 16 votes.