MONTREAL (PC) - Remise d'une blessure à la cheville droite qui l'a incommodée cette saison, Maria Sharapova a hâte de prendre part à la Coupe Rogers qui aura lieu à Montréal au Stade Uniprix du 12 au 20 août.

Championne de Wimbledon en 2004, Sharapova, qui a eu 19 ans en avril, a atteint la demi-finale du tournoi londonien le mois dernier, s'inclinant en trois manches devant la Française Amélie Mauresmo.

"Je suis contente. Je continue à faire des progrès, a-t-elle dit lors d'un appel-conférence jeudi après-midi. J'ai 19 ans. Je suis constamment parmi les cinq meilleures au monde, et j'ai joué en demi-finale à Wimbledon.

"Ce n'est pas, a-t-elle ajouté, parce que j'ai remporté un tournoi du Grand Chelem à 17 ans que je vais gagner chaque tournoi. J'ai le sentiment que je ne suis pas au sommet de ma carrière. Je peux continuer à m'améliorer en travaillant fort."

Considérée comme la no 1 du tennis féminin en Russie, Sharapova a déjà une feuille de route bien garnie, ayant accédé, en 2005, aux demi-finales des Internationaux d'Australie et de l'Open des Etats-Unis.

Mais il y a deux ans, elle n'avait pas franchi la troisième ronde à la Coupe Rogers, qui est présentée en alternance entre Montréal et Toronto, ce qui avait écourté sa visite à Montréal, une ville qu'elle a qualifiée de "fascinante".

"J'ai hâte au tournoi. Je n'ai plus aucune blessure, a-t-elle dit. Je pense que j'ai été constante quand j'étais en santé. J'ai eu un bon tournoi à Wimbledon, puis j'ai pris une semaine de congé et je me prépare maintenant pour les US Open series."

Cette année, Sharapova sera la quatrième favorite à la Coupe Rogers, qui regroupera 40 des 43 premières joueuses au monde.

Pour la première fois à Montréal, il y aura des reprises instantanées que l'on pourra voir sur un grand écran vidéo, ce qui permettra aux joueuses de contester une décision d'un juge de ligne. Cette nouveauté plaira sûrement aux spectateurs car ils pourront connaître immédiatement le verdict.

De plus, les joueuses pourront faire appel à leur entraîneur pendant les matchs. Elles pourront demander des conseils une fois par manche et une autre fois entre les manches.

"Je joue par instinct, a révélé Sharapova. Les conseils de l'entraîneur aident ici et là mais quand je suis sur le court, je ne pense à cela."

Mauresmo, la no 1 mondiale, a remporté les deux dernières éditions de la Coupe Rogers qui ont présentées à Montréal en 2004 et 2002 tandis que la victoire a été remportée par la Belge Kim Clijsters à Toronto, l'an dernier.