MOSCOU (AP) - A son premier match depuis sa victoire aux Internationaux des Etats-Unis, Maria Sharapova a défait sa compatriote russe Ekaterina Bychkova 6-4, 7-5 mercredi pour accéder aux quarts de finale du tournoi de la Coupe Kremlin.

Elle a ainsi imité le favori Nikolay Davydenko, qui a battu un autre Russe, Teimuras Gabashvili, 6-4, 6-2.

Classé cinquième joueur au monde, Davydenko vise un troisième titre en 2006 et une participation à la finale de la Masters Cup de Shanghai qui réunira les huit premiers au classement.

Fabrice Santoro a lui aussi progressé mais son compatriote français Paul-Henri Mathieu (no 8) a été défait 7-6 (8), 6-4 par Janko Tipsarevic.

Deuxième favorite et troisième joueuse au monde, Sharapova est une des 15 joueuses russes inscrites au tournoi de Moscou.

La cinquième tête de série Nadia Petrova a surclassé Anna-Lena Groenefeld en deux sets de 6-2, mais Vera Zvonareva a sorti la troisième favorite Svetlana Kuznetsova, vaincue 6-1, 6-3.

Patty Schnyder a quant à elle éliminé Chanda Rubin 6-3, 6-0.