Rimouski (TC) － C'est le duel opposant deux Canadiens qui a retenu l'attention au Challenger Banque Nationale de Rimouski, tournoi doté d'une bourse globale de 25 000 $ US. Robert Steckley (Thorhill, On), 542e joueur mondial, a défait Philip Bester (Vancouver, C.-B.), 715e et ancien 8e mondial chez les juniors, en deux manches de 7-6(5) et 6-3.

L'expérience l'a donc emporté sur la jeunesse. Steckley, âgé de 26 ans, a réussi à contenir son rival de huit ans son cadet, qui a éprouvé toute sorte de difficultés, notamment au service. Coéquipiers au sein de l'équipe canadienne de la Coupe Davis, il était évident que chacun connaissait bien les forces et les faiblesses de l'autre. Steckley a réussi à garder les échanges courts, ne donnant ainsi aucune chance à Bester de trouver son rythme. En quart-de-finale, Steckley fera face au gagnant du match qui opposera, demain, l'Allemand Matthias Bachinger au Taiwanais Ti Chen.

Bester a également subi la défaite en double, en compagnie de son partenaire Peter Polansky (Thornhill, On). Le duo canadien a été vaincu 6-1, 6-2 par la paire danoise composée de Frederik Nielsen et Kristian Pless.

Dans un autre match disputé aujourd'hui, notons la défaite de l'Allemand Simon Stadler, cinquième tête de série et 246e mondial, qui s'est incliné 7-6(3), 7-5 face aux Français Gary Lugassy, classé 325e.