STOCKHOLM, Suède – L'ancien numéro 4 du tennis mondial, le Suédois Robin Söderling, renonce définitivement à la compétition après plus de quatre ans d'absence, a annoncé le joueur mercredi.

Âgé de 31 ans,  Söderling n'avait plus joué de tournois depuis son titre à Bastad en juillet 2011. Ensuite il avait accumulé les pépins de santé, contractant notamment une mononucléose, sans interrompre complétement l'entraînement.

« Quand j'y repense j'aurais dû mieux écouter mon corps (...). Mais c'est facile de se montrer avisé après coup », a-t-il écrit dans un communiqué de presse repris par les médias suédois.

« Le tennis est un sport qui exige qu'on pousse l'entraînement au maximum pour conserver sa position parmi les meilleurs mondiaux », a-t-il ajouté.

Deux fois finaliste à Roland-Garros, en 2009 et en 2010, il était entré dans les annales pour avoir été le premier joueur de l'histoire à battre Rafael Nadal sur la terre battue de la Porte d'Auteuil en 2009.

Lors de sa carrière professionnelle, Söderling a remporté dix titres dont le tournoi de Paris-Bercy en 2010.

S'il continuait de s'entraîner, l'ancien géant du circuit s'est reconverti dans les affaires. Il a une entreprise de balles de tennis et de cordage. Il dirige également le tournoi de Stockholm.