Le jeune Paul-Henri Mathieu a éliminé mardi l'Espagnol Albert Costa, numéro un, vainqueur à Roland-Garros en juin, au premier tour du tournoi de tennis de Gstaad, épreuve du circuit ATP dotée de 600 000 dollars, 6-4, 6-3.

Agé de 20 ans, Mathieu, qui avait tenu cinq sets face à André Agassi en 8e de finale à Roland-Garros, savait qu'il pouvait créer la surprise à Gstaad et s'est montré très confiant tout au long de son match contre l'Espagnol, tête de série N.1

L'autre Espagnol finaliste des Internationaux de France, Juan Carlos Ferrero (N.2), s'est lui qualifié pour le deuxième tour en disposant facilement de son compatriote Alberto Martin 6-2, 6-2.

Le N.1 suisse Roger Federer, tête de série N.3, a réussi pour la première fois depuis 1998 à passer le premier tour du tournoi de Gstaad. Il a battu le Marocain Hicham Arazi 6-4, 6-3, en 1 h 22 min, prenant ainsi sa revanche du premier tour des Internationaux de France.

Le Suisse affronte au prochain tour le Tchèque Radek Stepanek, 110e joueur mondial, issu des qualifications, qui a facilement battu le vétéran espagnol Francisco Clavet 6-3, 6-3.

Autre tête de série à avoir chuté mardi: l'Equatorien Nicolas Lapentti (N. 6), éliminé par le Hongrois Attila Savolt 7-5, 1-6, 7-5.

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