CASABLANCA, Maroc (AFP) - L'Argentin Mariano Puerta, tête de série N.6, a remporté le troisième tournoi de tennis de sa carrière en s'imposant, pour la première fois à Casablanca, devant son compatriote Juan Monaco 6-4, 6-1 dimanche en finale.

"Ma concentration a fait la différence, a commenté Puerta, finaliste cette année à Buenos Aires, sa ville natale. J'ai senti qu'il avait beaucoup de pression. Ma résistance au vent m'a également aidé."

La finale s'est, en effet, déroulée dans des conditions difficiles avec du vent et une forte chaleur.

"La finale n'a pas été facile, a d'ailleurs reconnu Juan
Monaco, 21 ans et auteur de 41 fautes directes contre 30 à Puerta. J'aurais bien sûr aimé gagner à Casablanca. Je suis frustré."

Mais Mariano Puerta, 26 ans et vainqueur à Palerme en 1998 et Bogota en 2000, a fait la différence grâce à sa plus grande expérience, ayant déjà atteint les demi-finales à Casablanca.

De plus, lors de leur précédent face-à-face à Vina del Mar, au Chili, Puerta avait aussi dominé son cadet de cinq ans qui, fatigué par l'effort produit au cours du set initial, n'a pu marquer qu'un jeu lors de la seconde manche dimanche.