MONTREAL (PC) -- Les Internationaux de tennis féminin de Montréal ont encore battu des records d'assistance cette année, ce qui fait sourire son président, Eugène Lapierre, qui n'hésite pas à clamer que son tournoi est devenu plus grand que les joueuses.

Selon lui, l'événement a acquis une réputation mondiale et locale qui assure son succès malgré tous les désistements, qui ont d'ailleurs marqué cette édition.

M. Lapierre affirme qu'il n'est pas nécessaire d'attendre toutes les meilleures joueuses mondiales si elles ne veulent pas venir. Selon lui, les joueuses qui sont présentes souhaitent bien performer à Montréal, ce qui est un gage de succès.

Concernant le forfait d'Anna Chakvetadze contre la Suisse Martina Hingis, Lapierre dit comprendre l'exaspération du public montréalais qui a hué la Russe tout en disant que c'est «un peu injuste pour la joueuse». Il s'est d'ailleurs assuré que les dirigeants de la WTA parlent à la jeune femme afin qu'elle comprenne que les Montréalais n'avaient rien contre elle.

Par ailleurs, Lapierre s'est réjouit de la présence de Hingis en finale et a affirmé que les amateurs aimeraient avoir les deux Martina dans les finales, faisant référence à Navratilova qui jouait sa demi-finale en double avec sa partenaire Nadia Petrova.

Lapierre troquera son chapeau de directeur de tournoi ce soir pour celui du partisan, alors qu'il assistera à son premier match en entier lors du duel entre la jeune étoile montante, la Serbe Ana Ivanovic, et la Russe Dinara Safina.