VIENNE - Le Néerlandais Robin Haase (no 63 mondial) a surpris le Français Jo-Wilfried Tsonga (no 8) en demi-finale du tournoi ATP de Vienne samedi en deux manches 7-5, 7-6 (7/4) et rejoint ainsi en finale l'Allemand Tommy Haas.

Haase disputera à Vienne sa deuxième finale de la saison après une première perdue en Suisse à Gstaad sur terre battue contre le Russe Mikhail Youzhny. Habitué de l'Autriche, le Néerlandais a remporté ses deux seuls tournois ATP sur l'ocre de Kitzbühel en 2011 et 2012.

Il a dominé du début à la fin son duel contre un Tsonga visiblement émoussé par un quart de finale disputé la veille contre l'Autrichien Dominic Thiem.

Breakant à 3-3 puis à 5-5 dans la première manche, le Néerlandais, plutôt spécialiste de terre battue, a finalement conservé son service pour s'assurer le gain de la première manche 7-5.

Un peu fébrile pour terminer le match alors qu'il avait pris le service de Tsonga à 4 jeux partout, Haase s'est repris pour terminer la rencontre dans le jeu décisif.

Haas, 35 ans, et Haase, 26 ans, s'affronteront pour la première fois sur le circuit.

Numéro 12 mondial, l'Allemand partira favori pour remporter un 15e titre ATP dans sa carrière, pour sa 27e finale. Samedi, le joueur de Hambourg (nord de l'Allemagne) s'est fait quelques frayeurs, subissant les coups de boutoirs du Tchèque Lukas Rosol (no 44), impressionnant au service (16 as).

L'Allemand, ancien no 2 mondial, ne s'est imposé que dans le jeu décisif de la troisième manche, sur un point de pénalité contre son adversaire, 3-6, 6-4, 7-6 (7/0).

« C'était difficile de se mettre dans le rythme avec de très bons services et des points très courts », a analysé Haas à la fin de sa rencontre.

« C'est pour cette raison que l'on s'entraîne difficilement toute l'année, pour pouvoir disputer ce genre de rencontre », s'est réjoui l'Allemand, souvent blessé ces dernières années qui connait cette saison une renaissance (quart de finaliste notamment à Roland-Garros et vainqueur à Munich).