MADRID (AFP) - Madrid ambitionne d'organiser un grand tournoi de tennis sur terre battue, commun au circuit masculin ATP et au circuit féminin WTA, et les organisateurs du Masters Serie ATP qui se déroule cette semaine dans la capitale espagnole ont déjà entrepris des démarches en ce sens.

Pour obtenir l'organisation d'un tel tournoi printanier, dont Etienne de Villiers, président de l'Association des joueurs de tennis professionnels (ATP), souhaite qu'il se déroule dans une période précédant de quinze jours le début de Roland-Garros, Madrid est en concurrence directe avec Monte Carlo et Rome, qui ont le même objectif.

Etienne de Villiers a affirmé qu'il n'y aurait qu'un seul élu, parmi ces trois candidats, pour l'organisation d'un tel tournoi, sur le modèle de ceux d'Indian Wells et Miami aux Etats-Unis.

"Rome organise les Internationaux d'Italie depuis cent ans. Ce tournoi a pour lui l'avantage d'être profondément ancré dans la tradition. Et (ses organisateurs) seraient très intéressés par l'organisation d'un tel tournoi commun. Comme le serait Monte Carlo", a déclaré de Villiers, qui a précisé qu'une décision finale n'interviendrait que début 2007.

"Nous tiendrons compte de différents paramètres, a souligné de Villiers: les installatations, la capacité à mettre sur pied un tournoi d'une telle importance, l'attrait pour le tennis sur ce marché, la capacité de financement et celle de pérenniser un tel événement", a ajouté le patron de l'ATP.