STUTTGART - Le Français Jérémy Chardy, 22 ans, a remporté dimanche sur la terre battue de Stuttgart son premier tournoi ATP, en battant en finale le Roumain Victor Hanescu, tête de série no 4, en trois manches 1-6, 6-3, 6-4.

Tendu en début de match, Chardy, 43e mondial, a concédé sa mise en jeu d'entrée et le grand Roumain (1,98 m), 33e au classement ATP, a déroulé pour gagner facilement la première manche (6-1).

Le Palois s'est bien repris dans la deuxième manche, prenant le contrôle du match et s'imposant 6-3.

Dans la troisième et dernière manche, Chardy a poursuivi son cavalier seul pour mener 4-0 et semblait filer vers la victoire. C'était sans compter sur le réveil du Roumain qui revenait à 4-3 et manquait de peu d'égaliser.

Le Français conservait sa mise en jeu pour mener 5-3 et ne tremblait pas au moment de conclure la rencontre sur son service, sur un jeu blanc (6-4), après 1h43 de jeu.

Cinq mois après sa finale perdue contre son compatriote Jo-Wilfried Tsonga au tournoi de Johannesbourg, le Palois, qui fut champion juniors à Wimbledon il y a quatre ans, a ainsi signé sa première victoire dans un tournoi majeur.

Samedi, Chardy avait été confronté à une journée marathon : en raison de conditions météorologiques capricieuses, il avait dû disputer son quart de finale (non joué la veille pour cause de pluie) face à l'Allemand Mischa Zverev, tombeur du no 1 français Gilles Simon au tour précédent, puis avait enchaîné par sa demi-finale en se débarrassant d'un autre Allemand, Nicolas Kiefer.