LINZ, Autriche - La favorite Angelique Kerber a mérité son premier titre de la saison et son troisième en carrière, battant la Serbe Ana Ivanovic 6-4 et 7-6 (6), en finale du tournoi de Linz.

L'Allemande s'était inclinée à ses deux finales précédentes en 2013 : contre la Russe Anastasia Pavlyuchenkova à Monterrey, en avril, et contre la Tchèque Petra Kvitova à Tokyo, il y a deux semaines.

La 10e raquette mondiale a maintenant une fiche de 3-5 en matches ultimes.

« C'est une sensation incroyable, a dit Kerber, qui est qualifiée pour les Championnats de la WTA à Istanbul, du 21 au 27 octobre. Cette victoire représente beaucoup pour moi. Je vais arriver en Turquie avec beaucoup de confiance. »

Ivanovic, grande gagnante du tournoi en 2008 et 2010, disputait sa première finale depuis novembre 2011, alors qu'elle a obtenu son 11e titre en carrière, à Bali.

« Ç'a été très serré, a dit Kerber, qui a laissé filer trois balles de match à 5-3 au deuxième set. J'ai perdu un peu de ma concentration (à 5-3), mais je me suis bien reprise. »

Ivanovic a bousillé deux balles de set à 6-5 et deux de plus en bris d'égalité, où Kerber a prévalu grâce à quatre points sans réplique.

« J'étais trop passive et je n'arrivais pas à trouver mon rythme, a dit Ivanovic. J'ai eu mes chances, mais je n'en ai pas profité. »