NEW YORK - À son retour à l'étape américaine du Grand chelem, le Serbe Novak Djokovic a prévalu 6-3, 3-6, 6-4 et 5-0 devant Marton Ducsovics de la Hongrie, mardi.

Djokovic, tête de série no 6, a raté la dernière édition du tournoi à cause d'une blessure au coude. En 2016, Stanislas Wawrinka l'a battu en finale.

Le Serbe a triomphé à Wimbledon en juillet et ce mois-ci il a remporté le tournoi de Cincinnati, battant Roger Federer en finale.

Son prochain adversaire sera l'Américain Tennys Sandgren, 61e au monde.

Federer aisément au deuxième tour

Dans les prochains jours, il pourrait retrouver le Suisse en quarts de finale, qui a quant à lui décroché sa 18e victoire d'affilée au premier tour du tournoi américain.

Federer, vainqueur de 20 tournois du grand chelem, a réussi 14 as et a été expéditif dans son match face au Japonais Yoshihito Nishioka, 117e raquette mondiale, l'emportant facilement 6-2, 6-2, 6-4.

Federer a sauvé les huit premières balles de bris auxquelles il a fait face avant de flancher devant un revers à la neuvième, perdant son service pour la première fois alors qu'il tentait de venir à bout de son adversaire, alors que le score était de 5-2 au troisième set. Il a finalement mis un terme à la rencontre sept minutes plus tard.

La deuxième tête de série est en quête d'un sixième titre au Stade Arthur Ashe, et un premier en 10 ans.

Tout juste a-t-il été coupable d'un léger relâchement au moment de conclure, qui a permis à Nishioka de revenir de 5-1 à 5-4.

« Je suis content d'avoir bien joué ce soir (mardi). Les conditions sont particulièrement difficiles pour nous, les joueurs européens, parce qu'on n'est pas habitué à cette humidité. C'est difficile, donc aucun doute, vous êtes content quand vous vous sortez d'une telle journée », a commenté Federer.

Au deuxième tour, le N.2 mondial rencontrera le Français Benoît Paire (56e).

Le Croate Marin Cilic, septième tête de série, est passé en deuxième ronde suite au retrait du Roumain Marius Copil.

Champion du tournoi il y a quatre ans, Cilic menait 7-5, 6-1 et 1-1.

Victoire convaincante de Monfils

Gaël Monfils (39e) s'est offert sa première victoire depuis un mois aux dépens de l'Argentin Facundo Bagnis (149e) en quatre sets (7-6 (7/4), 3-6, 6-0, 6-0.

Disparu de la circulation depuis un mois et son élimination au deuxième tour sur la terre battue de Hambourg fin juillet, diminué par une cuisse douloureuse, le Parisien de 31 ans n'était pas apparu de l'été sur le ciment américain ensuite.

Après une entrée en matière délicate, Monfils a posé son empreinte sur la partie, bouclée en à peine plus de deux heures, dans les deux dernières manches.

Au tour suivant, il affrontera le Japonais Kei Nishikori (19e) ou l'Allemand Maximilian Marterer (50e).

Un autre joueur de l'Hexagone a prolongé ce qui est sa dernière apparition en Grand chelem. Julien Benneteau a défait Marco Cecchinato 2-6, 7-6 (5), 6-3, 6-4.

En soirée, l'Australien Nick Kyrgios a servi 25 à son adversaire Radu Albot, pour l'emporter 7-5, 2-6, 6-4, 6-2.