STRASBOURG, France (AFP) - La Tchèque Nicole Vaidisova, tête de série numéro 2, a remporté le tournoi de tennis sur terre battue de Strasbourg (est), épreuve du circuit WTA, en battant samedi en finale la Chinoise Peng Shuai 7-6 (9/7), 6-3.

Vaidisova remporte ainsi le 6e titre de sa carrière, le premier cette saison, et s'inscrit parmi les redoutables concurrentes des prochains Internationaux de France, qu'elle abordera tête de série n°16.

Mais Peng, révélation du tournoi alsacien, aura également prouvé que la colonie chinoise ne cesse de s'enrichir sur le circuit féminin chaque semaine. La 70e joueuse mondiale ne devrait pas tarder à gravir quelques échelons dans la hiérarchie WTA.

Le bras de fer a finalement été remporté par la joueuse la plus volontaire, dont a dépendu le sort d'une rencontre au cours de laquelle la jeune (17 ans) et grande (1m83) Tchèque a soufflé le chaud et le froid, en faisant les fautes comme en réussissant les coups gagnants.

En difficulté à l'entame de la rencontre (3-0 pour la Chinoise), la 18e joueuse mondiale s'est lancée à l'attaque pour refaire son retard. Le 5e jeu lui a permis de refaire son bris et les deux joueuses n'ont eu d'autre alternative que de se départager dans un jeu décisif lors de la première manche.

Peng s'est alors procuré une balle de manche (7-6) qui a conduit Vaidisova au bord du point de pénalité, en raison d'un jet de raquette frôlant un juge de ligne. La Chinoise a alors enchaîné trois fautes directes fatales (9-7).

Vaidisova a alors mené grand train pour faire la course en tête dans la deuxième manche. Elle a réussi un bris au terme d'un quatrième jeu somptueux (3-1), annulé illico par une saute de concentration coupable, mais a su conclure en faisant montre d'une agressivité irrésistible dans la dernière ligne droite (6-3).