L'Américaine Venus Williams, troisième tête de série, a franchi avec succès le premier tour des Internationaux des États-Unis. Elle va maintenant se mesurer à la Canadienne, Rebecca Marino.

Disputant un premier match en deux mois après s'être blessée au genou gauche, Williams l'a emporté en deux manches de 6-4 et 6-1 aux dépens de l'Italienne Roberta Vinci lors de son premier match à ce tournoi de ce dernier tournoi du grand chelem.

Williams a atterri sur son genou récemment blessé en grimaçant après un volley. Ce fut son seul accrochage à son retour sur les courts de tennis.

Williams, troisième tête de série, a réussi 10 as et a remporté un 200e match en carrière lors d'un tournoi du Grand chelem. Deux de ses sept titres majeurs ont été remportés à Flushing Meadows, en 2000 et 2001.

Elle jouait son premier match depuis sa sortie hâtive à Wimbledon le 29 juin aux dépens de la Bulgare Tsvetana Pironkova, 82e joueuse au monde à l'époque. Pironkova a gagné lundi et pourrait faire face à Williams au troisième tour.

Pour sa part, Marino, issue des qualifications, a eu besoin de trois manches de 6-4- 4-6 et 7-5 sur la Russe Ksenia Pervak pour accéder au tour suivant.

Il s'agit pour elle d'une première victoire lors d'un match en tournoi du Grand chelem.

"Évidemment, c'est la victoire la plus importante de ma carrière, a dit la Canadienne de 19 ans. Je peux profiter de la victoire (lundi) soir, mais je dois me préparer pour mon match de deuxième tour. J'ai confiance en mes moyens présentement."

Plus tôt dans la journée, la championne en titre Kim Clijsters a éprouvé des ennuis avec son jeu de pieds lors d'un match marqué par des bourrasques de vent, mais a retrouvé sa touche à temps pour savourer une 15e victoire d'affilée aux Internationaux des États-Unis.

La Belge, deuxième tête de série, a défait la Hongroise Greta Arn 6-0, 7-5 lors du premier tour, lundi. Elle tirait de l'arrière 4-0 au deuxième set, et la 104e raquette au monde a obtenu une opportunité d'enleveur ce set alors qu'elle servait à 5-4. Clijsters a toutefois brisé Arn, puis a répété quelques instants plus tard pour confirmer son triomphe.

Plus tôt lundi, Melanie Oudin a éprouvé des difficultés à rencontrer les attentes élevées placées en elle depuis qu'elle a atteint les quarts de finale des Internationaux des États-Unis, l'année passée. Ce fut aussi le cas pour Francesca Schiavone après qu'elle eut remporté le titre à Roland-Garros en juin.

Elles n'ont toutefois eu aucune difficulté à remporter leur match de premier tour aux Internationaux des États-Unis.

Oudin, une Américaine de 18 ans originaire de Marietta en Géorgie, n'a requis que 56 minutes pour infliger un revers de 6-3, 6-0 à l'Ukrainienne Olga Savchuk. Schiavone, l'Italienne qui a remporté son premier titre du Grand Chelem quelques semaines avant son 30e anniversaire, a défait la Japonaise Ayumi Morita 6-1, 6-0 en 58 minutes.

Roger Federer, quintuple vainqueur du tournoi, était l'un des quatre vainqueurs des Internationaux des États-Unis à devoir fouler le court du Arthur Ashe Stadium plus tard lundi. Outre le Suisse, Andy Roddick, Venus Williams et Kim Clijsters devaient se succéder sur ce célèbre terrain. D'autres champions, comme Lleyton Hewitt, devaient disputer leur premier match au Louis Armstrong Stadium.