PÉKIN - La no 1 mondiale, l'Américaine Serena Williams, peut décrocher dimanche son 10e titre de l'année, le 56e de sa carrière, face à la Serbe Jelena Jankovic en finale du tournoi WTA de Pékin.

Williams a obtenu facilement son billet pour sa 12e finale de 2013 en dominant la Polonaise Agnieszka Radwanska 6-2, 6-2, samedi en demi-finale.

Mais l'Américaine de 32 ans s'est fait une grosse frayeur en début de la seconde manche, avec une douleur au dos qui a nécessité l'intervention de l'encadrement médical du tournoi et un retour aux vestiaires.

«J'avais une petite tension au niveau du dos, j'ai beaucoup joué ces derniers temps, j'ai ressenti une petite contracture dans le dos toute cette semaine», a expliqué la cadette des soeurs Williams qui disputera sa 12e finale d'une année exceptionnelle où elle a remporté entre autres Roland-Garros et l'US Open.

«Elle est dans une forme incroyable. Même si je l'ai déjà battue par le passé, c'est la joueuse la plus difficile du circuit à affronter», a convenu son adversaire de la finale, Jelena Jankovic.

La Serbe s'est qualifiée pour sa troisième finale dans la capitale chinoise après 2007 et 2008, édition qu'elle avait remportée, en venant à bout de la Tchèque Petra Kvitova 6-7 (7/9), 6-1, 6-1.

Grâce à ce succès, Jankovic, ancienne no 1 mondiale, est assurée de revenir dans le top 10 mondial lundi. Mais elle ne veut pas s'arrêter en si bon chemin et espére conquérir le 14e titre de sa carrière, le 2e de l'année après son sacre à Bogota.

«Quand elle évolue à ce niveau, c'est difficile de battre Serena, mais si je joue mon meilleur tennis, j'aurai ma chance», a estimé la 11e joueuse mondiale.

Les deux joueuses se sont déjà affrontées à dix reprises et l'Américaine mène par 6 victoires à 4. Williams a remporté leur dernière confrontation, cette année en finale du tournoi de Charleston (Etats-Unis).