NEW HAVEN, Conn. - La favorite en vue des Internationaux des États-Unis, la Danoise Caroline Wozniacki, a reçu un peu d'aide de l'équipe de football de Yale mercredi, alors qu'elle a facilement vaincu Dominika Cibulkova 6-4, 6-1 à son premier match au tournoi de New Haven.

Wozniacki, qui a remporté la Coupe Rogers à Montréal lundi et qui est la double championne en titre de New Haven, entretient une relation particulière avec l'équipe de Yale. L'an dernier, elle avait pris le temps de leur rendre visite lors d'un entraînement pour parler avec les joueurs de l'importance du côté psychologique du sport. Ils ont répondu cette année en se présentant en masse, vêtus de leur uniforme, à son premier match.

"Ce sont vraiment de bons gars, et le fait qu'ils soient tous venus m'encourager aujourd'hui était très plaisant. On devrait en faire une tradition", a-t-elle dit.

"On l'a adoptée comme étant notre joueuses de tennis favorite et nous espérons que nous sommes son équipe de football collégial américain préférée", a indiqué l'entraîneur de Yale, Tom Williams.

Wozniacki a connu un mauvais début de match et tirait de l'arrière 4-3 en première manche. Entre les jeux, elle a reçu quelques traitements pour un dos courbaturé et elle est revenue en ne laissant que deux points à son adversaire pour le reste du set.

La deuxième joueuse mondiale affrontera l'Italienne Flavia Pennetta en quarts de finale. Cette dernière a vaincu la Bélarusse Olga Govortsova 6-3, 6-2. Si Wozniacki l'emporte jeudi, elle sera assurée de remporter la Série U.S. Open.

Dans les autres matchs, la Russe Elena Dementieva a elle aussi décroché sa place en quarts de finale grâce à une victoire durement acquise par le pointage de 7-6 (4), 6-7 (5), 6-4 contre Kateryna Bondarenko de l'Ukraine.

Elle se mesurera maintenant à la Française Marion Bartoli, qui a battu Anastasia Rodionova 6-3, 6-1.

Nadia Petrova a pour sa part vaincu l'Américaine Bethanie Mattek-Sands, 6-3, 6-3. Au prochain tour, elle jouera contre l'Australienne Samantha Stosur.

La Russe Dinara Safina a eu besoin de deux bris d'égalité pour se défaire de Daniela Hantuchova 7-6 (4), 7-6 (2).

Du côté des hommes, le favori Marcos Baghdatis a éliminé Juan Ignacio Chela avec un gain de 1-6, 6-3, 6-2 pour accéder aux quarts de finale.