Montréal － La Blainvilloise Aleksandra Wozniak a entrepris la saison de tennis sur terre battue, lundi, en défaisant l'Américaine Christina McHale, 11e tête de série, en trois manches de 7-5, 5-7 et 6-4 à la Coupe Family Circle (tournoi de la WTA), présentée à Charleston, en Caroline du Sud, tandis que Stéphanie Dubois a été éliminée.

Wozniak, 60e au classement mondial, a placé 77% de ses premières balles de service en jeu. Lors du premier set, sa rivale n'a gagné que six points sur une possibilité de 31 quand Wozniak était au service. Les deux joueuses ont conservé leur service jusqu'à ce que la Blainvilloise brise McHale à 6-5 pour mériter la première manche.

Au deuxième set, la joueuse la mieux classée au pays avait une avance de 3-1, mais McHale, 33e raquette mondiale, a créé l'égalité pour finalement briser de nouveau le service de Wozniak pour faire 6-5 et gagner la manche par la suite.

L'athlète de Blainville a été la première à prendre le service de son adversaire lors de la manche ultime pour porter la marque à 4-2, mais l'Américaine a immédiatement brisé à son tour le service de Wozniak. La joueuse de 24 ans menait 5-4 quand elle a obtenu une première balle de match, mais McHale a réussi un as pour demeurer dans le match. Wozniak n'allait pas rater sa deuxième chance pour accéder au deuxième tour.

C'était la deuxième fois en moins d'un an que les deux athlètes croisaient le fer. L'été dernier, l'Américaine l'avait emporté en trois manches à l'Omnium des États-Unis.

« Ce fut un autre long match contre McHale, a indiqué Wozniak. Cette fois, j'ai mieux joué lors des points importants, c'est ce qui a fait la différence. Elle a un bon jeu sur terre battue et elle est très régulière. J'ai dû bien travailler mes points pour l'emporter.»

Prochain tour, Barbora Zahlavova Strycov

Elle y affrontera la Tchèque Barbora Zahlavova Strycov, 58e joueuse mondiale. Les deux joueuses en seront à un quatrième duel, mais un premier sur terre battue. Wozniak, qui s'est inclinée deux fois sur gazon et une autre fois sur surface dure contre la Tchèque, sera à la recherche d'un premier gain contre Zahlavova Strykov.

Ce match sera présenté mercredi.

«Ce sera un autre match difficile puisqu'elle joue bien sur terre battue et qu'elle est coriace en raison de la variété de ses coups.»

Dubois éliminée

Stéphanie Dubois, 93e au monde, a baissé pavillon en deux manches de 7-6 (10) et 7-5 devant la Russe Elena Vesnina, qui pointe au 56e rang au classement de la WTA.

« C'est une défaite décevante parce que je croyais bien remporter le premier set, a indiqué Dubois. J'ai quand même continué de travailler pour prendre une avance de 5-3 en deuxième manche, mais elle est venue de l'arrière. Je devrai conserver le momentum dans un match et continuer de faire ce qui m'a permis de prendre une avance. »

Dubois revient à Montréal et elle continuera l'entraînement en vue des prochains tournois préparatoires aux Internationaux de Roland-Garros.