Aleksandra Wozniak (84e au classement WTA) a été éliminée dès le premier tour aux Internationaux de France, lundi.

La Québécoise a baissé pavillon en deux manches de 6-2 et 7-6 devant l'Américaine Ashley Harkleroad, 80e joueur mondiale.

« J'ai été à peu près deux jours sans jouer au tennis en raison de la pluie », a mentionné la Blainvilloise, qui a eu seulement 10 minutes pour se réchauffer avant la rencontre après quelques heures d'attente. « Dans le fond, je ne sais même pas à quelle heure j'ai commencé à jouer. »

Après environ 30 minutes de jeu, la partie a été interrompue par la pluie. La pause qui a suivi a semblé bénéfique pour l'athlète de 19 ans, mais ce ne fut pas suffisant.

« Le jeu était très lent, entre autres parce que la balle était lourde. J'ai eu de la difficulté à placer mes balles en profondeur et à les frapper avec force. Ç'a fait une différence parce que j'ai eu plusieurs échanges avec Harkleroad », a analysé Wozniak, plutôt déçue.

Cette dernière est toutefois demeurée positive. « Je trouve que j'ai tout de même bien joué tactiquement. Je suis satisfaite de mon match, mais c'est frustrant de perdre dans ces conditions. C'est la première fois que jouais sur la terre battue alors qu'il pleuvait. »

Wozniak jouera maintenant avec la Russe Olga Poutchkova en double. Elles affronteront la Biélorusse Tatiana Poutchek et la Russe Vasilisa Bardina au premier tour.

Victoire de Venus

Dans une autre rencontre, l'Américaine Venus Williams, tête de série N.26, s'est qualifiée pour le deuxième tour en battant la Française Alizé Cornet en deux manches de 6-4 et 6-3.

Williams, qui s'était inclinée devant sa soeur Serena en finale à Roland-Garros en 2002, a concédé deux bris au premier set et un autre au deuxième.

"Elle a très bien joué, a déclaré l'Américaine, qui compte cinq titres du Grand Chelem à son palmarès. J'ai vraiment eu l'occasion de l'emporter plus vite mais elle est revenue à chaque fois, elle a fait un très grand match."

Sur le court central, où elle jouait son premier match, Cornet ne s'est pas laissée intimider. Elle s'est procurée 10 balles de bris et en a converties trois, poussant souvent son adversaire à la faute (34 fautes directes pour Williams).

"Je suis entrée sur le court sans pression, sans complexe, j'ai très bien géré le début de match. Je n'ai pas de regret à avoir, c'est une très grande championne, a-t-elle dit. Si j'avais gagné quelques jeux en plus, nous aurions été arrêtées par la pluie... Ca aurait fait durer le plaisir."

Chez les hommes, le Russe Nikolay Davydenko, tête de série N.4, s'est qualifié lundi pour le deuxième tour en battant l'Italien Stefano Galvani en trois manches de 6-3, 6-1 et 6-1.

Des informations de la Presse Canadienne et de Sportcom ont été utilisées dans cette chronique