MADRID – Ashleigh Barty et Iga Swiatek, les deux dernières championnes des Internationaux de France, s'affronteront en huitièmes de finale du Masters de Madrid.

Elles ont remporté leur match de deuxième tour samedi, mettant du même coup la table pour leur premier duel en carrière.

« J'ai vraiment hâte à ce match, a reconnu Barty à propos de sa confrontation prévue lundi contre Swiatek.

« Son jeu est vraiment impressionnant. Nous allons nous présenter au match sans réellement connaître l'autre, donc il y aura certainement une période lors de laquelle nous allons devoir bien cerner nos styles. »

Barty, la no 1 mondiale, a dû disputer trois manches pour venir à bout de la 80e joueuse au monde Tamara Zidansek.

L'Australienne a éprouvé des ennuis avec sa première balle de service, mais elle a compensé en claquant neuf as et en sauvant les neuf balles de bris offertes à Zidansek en route vers une victoire de 6-4, 1-6, 6-3. Barty a du même coup signé sa 13e victoire de suite sur la terre battue, après avoir gagné le tournoi de Stuttgart la semaine dernière.

« C'était un match très difficile, a avoué Barty. J'ai fait plusieurs erreurs. Certaines d'entre elles étaient assez près de la ligne, mais parfois, quelques centimètres peuvent faire toute la différence. »

De son côté, Swiatek a évincé l'Allemande Laura Siegemund 6-3, 6-3. Il s'agissait de la neuvième victoire de suite de la Polonaise sur cette surface de jeu.

Barty a gagné les Internationaux de France en 2019, et Swiatek a triomphé à Paris l'an dernier – en l'absence de Barty.

Petra Kvitova a aussi poursuivi sa route après avoir défait Angelique Kerber, dans un autre duel entre championnes de tournois majeurs.

Kvitova, triple championne à Madrid, a brisé Kerber à trois reprises avant de l'emporter 6-4, 7-5.

De son côté, Ons Jabeur est revenue de l'arrière pour vaincre Sloane Stephens 4-6, 6-1, 6-3.

Dans les autres duels présentés samedi, Anastasija Sevastova a battu Johanna Konta 6-3, 6-3, Veronika Kudermetova l'a emporté contre Kiki Bertens 6-4, 6-3 et Paula Badosa a éliminé Jil Teichmann 5-7, 6-1, 6-2.