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PARIS – La Danoise Caroline Wozniacki, no 2 mondiale, a tenu son rang à Eastbourne en battant vendredi l'Allemande Angelique Kerber (11e) et disputera la finale samedi contre la Bélarussienne Aryna Sabalenka, 45e mondiale.

Wozniacki, qui dispute son premier tournoi sur gazon cette saison, est revenue de loin: malmenée pendant deux sets, elle a dû sauver une balle de match à 6-5 dans la deuxième manche, avant de s'imposer 2-6, 7-6 (4), 6-4.

Elle disputera sa première finale sur le circuit WTA depuis son titre aux Internationaux d'Australie en janvier. En jeu : un 29e titre, juste avant l'objectif majeur de la saison sur herbe, Wimbledon (2-15 juillet).

Elle affrontera en finale Sabalenka qui s'est qualifiée aux dépens de la Polonaise Agnieszka Radwanska, ancienne no 2 mondiale aujourd'hui 31e, en trois sets (6-3, 1-6, 6-3).

La jeune Sabalenka (20 ans), qui avait fait chuter la tenante du titre, la Tchèque Karolina Pliskova (7e), a été brisée six fois par Radwanska, sacrée dans le sud de l'Angleterre en 2008.

Mais, en dépit de ses soucis au service (6 doubles fautes), elle a su saisir les opportunités laissées par la Polonaise, en difficulté sur ses premières balles (47 % de points convertis).

En quête de son premier titre, Sabalenka disputera sa deuxième finale de la saison après sa défaite sur la terre battue de Lugano (Suisse) en avril.