MOSCOU, Russie - La Russe Ekaterina Alexandrova, 37e mondiale, s'est qualifiée samedi pour la finale du tournoi WTA 500 de Moscou après l'abandon de la Grecque Maria Sakkari, et affrontera dimanche sur ses terres l'Estonienne Anett Kontaveit pour le titre.

Sakkari, 7e mondiale et favorite du dernier carré, a jeté l'éponge après seulement 18 minutes de jeu après avoir demandé un examen médical. Le médecin a notamment semblé prendre sa tension, alors qu'elle était menée quatre jeux à un dans la première manche.

Alexandrova, qui avait réussi l'exploit vendredi de sortir la Bélarusse Aryna Sabalenka, 2e joueuse mondiale, a affiché d'emblée plus de maîtrise face aux assauts puissants mais imprécis de son adversaire grecque qui a commis beaucoup de fautes.

La Russe, âgée de 26 ans, défiera donc à domicile l'Estonienne Anett Kontaveit, 20e mondiale, qui a disposé dans l'autre demi-finale de la Tchèque Marketa Vondrousova, 35e mondiale et médaillée d'argent aux Jeux olympiques de Tokyo, 6-3, 6-4.

Comme à son habitude, Kontaveit a attaqué avec agressivité d'entrée de match pour prendre l'ascendant sur Vondrousova, n'hésitant pas à monter au filet pour conclure les échanges après avoir usé son adversaire grâce à sa puissance.

Âgée de 25 ans, l'Estonienne vise son quatrième titre – le troisième cette année après ceux glanés à Cleveland et Ostrava – sur le circuit WTA. Alexandrova tentera de décrocher le deuxième titre de sa carrière.