ROME - La Québécoise Eugenie Bouchard a surpris la deuxième raquette mondiale Angelique Kerber et est passée au troisième tour de l'Omnium d'Italie, mais son compatriote Milos Raonic a eu moins de veine.

Raonic, la 10e tête de série du Masters de Rome, s'est incliné en deux manches de 7-6 (5), 6-3 devant Nick Kyrgios. Bouchard, qui est 46e au classement, l'a quant à elle emporté 6-1, 5-7, 7-5, au terme d'un match marathon de deux heures, 22 minutes.

L'athlète de Westmount semblait se diriger vers une victoire à sens unique après s'être forgée une avance de 6-1, 3-1, mais l'Allemande de 28 ans est venue de l'arrière pour arracher la manche.

Bouchard a cependant inscrit deux de ses six bris de ce duel dans le set ultime, dont un très important au 11e jeu de la manche, qui lui a permis de servir pour le match. L'ex-joueuse du top-10 n'a pas raté pareille occasion.

Après la rencontre, Bouchard a raconté au site Internet de la WTA qu'elle était en meilleure condition physique cette saison et qu'elle avait appris à mieux gérer sa nervosité.

Au troisième tour, Bouchard fera face à la Tchèque Barbora Strycova. La 36e joueuse mondiale a vaincu la jeune Britannique issue des qualifications Heather Watson 6-4, 6-2. Les deux femmes se sont affrontées quatre fois en carrière, Bouchard ayant le dessus 3-1. Strycova a toutefois remporté leur dernière duel, au Masters de Madrid l'an dernier.

Azarenka subit le même sort

Une autre tête de série s'est aussi fait montrer la sortie, soit Victoria Azarenka, classée quatrième, éliminée par Irina-Camelia Begu 6-3, 6-2.

En confiance, Bouchard l'emporte

Sans chercher d'excuses pour ce revers subi contre la 35e au monde, Azarenka a indiqué qu'elle était toujours ennuyée par la blessure au dos qui l'a forcée à l'abandon au Masters de Madrid, la semaine dernière.

Timea Bacsinszky, tête de série no 11, a eu plus de chance, battant l'Ukrainienne Lesia Tsurenko 6-2, 6-4.