Les demi-finales du Masters de la WTA, qui regroupe à Zhuhai les huit meilleures joueuses classées derrière les participantes du Masters de Singapour, opposeront samedi Julia Görges à Ashleigh Barty et Garbine Muguruza à Madison Keys.

Görges (14e mondiale), tenante du titre et première qualifiée pour le Final Four dès jeudi, a vu Barty la rejoindre vendredi, l'Australienne (19e) profitant de la défaite de la Bélarusse Aryna Sabalenka (12e) devant la Française Caroline Garcia (18e) 6-4, 6-4 pour terminer première de son groupe au pourcentage de jeux gagnés.

Un peu plus tard, l'ex-no 1 mondiale Muguruza (17e) est allée arracher son ticket contre la Bélarusse Anastasija Sevastova (11e), battue 6-7 (7/4), 6-2, 7-6 (7/1) après avoir obtenu, et manqué, trois balles de match.

« Ces matchs sont les seuls qui comptent vraiment. Longs, difficiles, des balles de match contre vous... Il ne faut pas perdre son courage, son enthousiasme. Et aujourd'hui (vendredi), ça a marché », a réagi l'Espagnole.

Pour le dernier billet, l'Américaine Keys (16e) n'avait besoin que d'un set, donc sa défaite contre la Chinoise Wang Qiang (22e), 1-6, 6-3, 6-1, lui a suffi.

« Je n'avais jamais battu Keys avant ce match. Donc si je peux continuer avec ce genre de performances, ce sera de mieux en mieux » pour la saison prochaine, a savouré la Chinoise, qui a réalisé d'excellentes dernières semaines en 2018.