BRUXELLES – La Belge Kim Clijsters, ancienne numéro un mondiale, effectuera son retour à la compétition au tournoi WTA de Dubaï, avançant ainsi la date de sa reprise, a-t-elle annoncé dimanche.

Le tournoi de Dubaï débute le 17 février. Clijsters, qui a annoncé en septembre son retour sur les courts en 2020 après sept ans d'absence, envisageait jusqu'ici de reprendre à Monterrey au Mexique début mars.

Une blessure à un genou l'avait empêchée de faire son retour en janvier pour les Internationaux d'Australie, premier Grand Chelem de la saison, qu'elle a remporté en 2011.

« Je suis vraiment ravie de revenir sur les courts », déclare la joueuse de 36 ans, qui a reçu une invitation à Dubaï. « Je suis impatiente de reprendre ce jeu que j'aime et de rejouer devant les partisans. Le soutien et les encouragements que j'ai reçus depuis l'annonce de mon retour ont été extraordinaires. »