WUHAN, Chine - La Tchèque Petra Kvitova a mis fin à treize mois de disette en remportant aux dépens de la Slovaque Dominika Cibulkova, en deux sets expéditifs 6-1, 6-1, samedi, le tournoi de Wuhan, son premier depuis août 2015.

La médaillée de bronze des JO de Rio, 26 ans et 16e mondiale, avait suffisamment attendu pour décrocher le 18e titre de sa carrière, le deuxième à Wuhan (2014, 2016), et a scellé sa victoire en à peine une heure et trois minutes.

« Wuhan est vraiment une de mes villes favorites, a réagi Kvitova, citée par la WTA. Le public aussi était fantastique, j'ai connu quelques matches incroyables et je suis très heureuse d'être à nouveau championne ici. »

Au rang de ces « matches incroyables » figure sans doute le 3e tour face à la no 1 mondiale Angelique Kerber, arraché de haute lutte après plus de trois heures.« Ce match était plutôt long! a plaisanté la double vainqueur de Wimbledon. C'était un grand combat pour nous deux - même si j'ai souffert physiquement, j'étais vraiment prête mentalement pour toutes les batailles qui ont suivi. »

La finale contre Cibulkova (27 ans, no 12 mondiale) aura été nettement moins compliquée à manoeuvrer. La Slovaque a certes remporté le premier point mais cédé ensuite les trois premiers jeux.

Kvitova a laissé filer le 4e sur une double faute avant d'empocher le set sur un ace - son septième de la partie.

Dans le deuxième set, Cibulkova, dominée tant par la taille que par la puissance, n'est à nouveau parvenue à inscrire qu'un jeu, sur son service.