L'ancienne no 1 mondiale Maria Sharapova, perturbée en 2019 par des blessures à une épaule, débutera l'année 2020 au tournoi WTA de Brisbane (6-12 janvier) où elle a obtenu une invitation des organisateurs.

« Pour être honnête, je ne me voyais pas du tout jouer encore au tennis après 30 ans. Mais je sens qu'il me reste encore beaucoup à donner. J'ai encore le feu sacré et je suis une compétitrice née », a affirmé la Russe aux cinq titres majeurs, aujourd'hui âgée de 32 ans.

Maria Sharapova n'a plus joué en compétition depuis sa défaite au premier tour de l'US Open, face à l'Américaine Serena Williams, à la fin du mois d'août.

« J'espère qu'il me reste encore beaucoup de temps devant moi », a ajouté Sharapova, qui compte continuer « aussi longtemps que (s)on épaule tiendra le coup et que (s)on corps (lui) permettra (de jouer) ».

« C'est un nouveau départ après une dernière saison difficile. J'ai connu beaucoup de hauts et de bas, parce qu'il y avait des moments où j'étais prête et puis d'autres pas du tout », a encore expliqué Sharapova, tombée au 133e rang mondial après seulement 15 matches disputés en 2019.

Après Brisbane, où elle s'est imposée en 2015, la championne russe a prévu de s'aligner au tournoi-exhibition de Kooyong, pour se préparer à l'Open d'Australie, première levée du Grand Chelem de l'année qui débutera le 20 janvier.