BRISBANE, Australie – L'ancienne championne des Internationaux des États-Unis, l'Américaine Sloane Stephens, a critiqué mardi les choix de programmation des organisateurs au tournoi WTA de Brisbane, estimant que les joueuses devaient bénéficier d'autant de « respect » que les joueurs.

Le court central de la capitale du Queensland est monopolisé jusqu'à mercredi inclus par des matchs de la Coupe ATP, une nouvelle compétition qui a débuté vendredi, avec pour conséquence de reléguer les rencontres du tournoi dames sur d'autres courts.

« Je pense que faire jouer une no 1 mondiale sur un court annexe, ce n'est pas super. C'est une question de respect », a réagi la 24e mondiale, en faisant référence à l'Australienne Ashleigh Barty qui a disputé – et gagné – un match de double sur un court annexe lundi.

« Nous n'avons pas été incluses dans les discussions (autour de la programmation) », a souligné l'Américaine de 28 ans, après avoir subi une défaite dès son entrée en lice face à la Russe Liudmila Samsonova (6-4, 2-6, 6-3), 129e mondiale.

« Leur priorité, c'était la Coupe ATP. J'estime que d'une manière générale les choses auraient pu être faites différemment », a conclu la lauréate des Internationaux des États-Unis 2017.