Le Russe Mikhail Youzhny, récent vainqueur de la Coupe Davis de tennis, a confirmé qu'il participerait au tournoi ATP de Sydney (5-11 janvier) pour peaufiner sa préparation aux Internationaux d'Australie, ont annoncé les organisateurs.

Youzhny, 20 ans, a connu une année 2002 particulièrement faste ponctuée par une place de 32e au classement du Championnat ATP et surtout la première victoire de son pays en Coupe Davis, contre la France à Paris. Il avait précédemment remporté sa première victoire sur le circuit mondial à Stuttgart, atteint les demi-finales à Casablanca, Munich et Saint-Petersbourg et les hutièmes de finale à Wimbledon où il s'était incliné contre le futur vainqueur, l'Australien Lleyton Hewitt, N.1 mondial.

A Sydney, Youzhny retrouvera dans le tableau son compatriote Marat Safin, N.3 mondial et tête de série N.1, le tenant du titre, le Suisse Roger Federer, les Espagnols Juan Carlos Ferrero, Carlos Moya et Albert Costa ainsi que les espoirs américains James Blake et Andy Roddick.

Les Internationaux d'Australie, première levée du Grand Chelem, auront lieu à Melbourne du 13 au 26 janvier.

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