ATHENES (PC) - Bien qu'elle ait égalé les meilleures performances de sa carrière, la Québécoise Maryse Turcotte n'a pu se classer parmi les dix premières en haltérophilie dans la catégorie des 58 kilos, aux Jeux olympiques d'Athènes.

La médaille d'or est allée à la Chinoise Cheng Yanqing. La Sud-Coréenne Ri Song Hui a enlevé l'argent et la Thailandaise Wandee Kameaim

Turcotte a réussi 90 kilos à l'arrachée et 120 kilos à l'épaulé-jeté pout un total de 210 kilos.

"Je savais que j'étais prête à faire 210 kilos, et peut-être même plus. Mais de le faire, c'est une autre affaire" a-t-elle déclaré après sa prestation.

De son côté, son entraîneur et conjoint, Pierre Bergeron Fils, était visiblement fier de sa protégée. "Peu importe ce qui arrive pour le reste de sa carrière, elle sait qu'elle a réalisé sa meilleure performance à vie aux Jeux olympiques, peu importe son rang."

Au tennis, le Québécois Frédéric Niemeyer a été éliminé à la première ronde. Niemeyer a perdu face à l'Américain Taylor Dent en trois sets de 6-2, 3-6 et 6-4.

Niemeyer a appris seulement ce week-end qu'il participerait au simple, en raison du retrait de l'Argentin David Nalbandian, ce qui a causé son lent départ. "Le premier set a été un peu difficile car je ne m'attendais pas à jouer en simple cette semaine. Ca a été un peu difficile mentalement de me mettre dans le jeu."

Le match a été disputé dans des conditions difficiles, avec de forts vents. Le match s'est joué au troisième set alors que Niemeyer servait à 5-4. "Je n'ai vraiment pas joué un mauvais jeu. Il a frappé deux retours que le vent a ramenés et ça lui a fait deux points qui j'aurais dû avoir. J'ai n'ai pas joué un grand jeu mais j'aurais dû quand même gagner."

Au baseball, le receveur Pierre-Luc Laforest a couronné une poussée de sept points en deuxième manche avec un circuit de trois points et le Canada a inscrit une deuxième victoire en deux matchs, l'emportant 9-3 sur l'Italie.

Laforest avait produit un point dès la première manche.

Stubby Clapp, avec deux, Danny Klassen, Adam Stern et Peter Orr ont produit les autres points des vainqueurs.

Jason Dickson a été solide pendant six manches pour mériter la victoire. Il a accordé deux points.

Chris Begg, Eric Cyr et John Ogiltree ont lancé chacun une manche.

L'équipe canadienne affrontera les Pays-Bas mardi et la Grèce mercredi.

Au tir, Susan Nattrass, d'Edmonton, a pris le sixième rang dans l'épreuve de fosse, le meilleur résultat olympique de sa carrière.

Nattrass, 53 ans, a atteint 15 des 25 cibles lors de la finale pour un score cumulatif de 76. Elle était cinquième avant le début de la finale.

Nattrass participe à ses quatrièmes Jeux olympiques. Elle avait terminé neuvième à Sydney.

En volleyball de plage, les Canadiens Mark Heese et John Child ont inscrit une victoire sur les Américains Dain Blanton et Jeff Nygaard en deux manches de 21-16 et 21-10.

Le duo canadien a remporté le bronze à Atlanta en 1996 et s'était contenté de la cinquième place à Sydney en 2000.

Au softball, la Chine a inscrit quatre points non-mérités en sixième manche à la suite de deux erreurs, ce qui lui a permis de vaincre le Canada 4-2 au tournoi olympique de softball, à Athènes.

Il s'agit d'une deuxième défaite de suite pour les Canadiennes, qui avaient gagné leur premier match contre Taiwan.

"C'est décevant" a indiqué la receveure Erin Cumpstone, de Saskatoon. "Je pense que ce n'est pas représentatif de notre équipe. Nous pouvons jouer beaucoup mieux. La Chine a une très bonne équipe, mais nous avons nous-mêmes une très bonne formation."

La défaite de lundi est particulièrement difficile à avaler puisque la partante, Lauren Bay, n'avait accordé que deux coups sûrs avant la sixième manche alors que le Canada menait 2-0. Bay est la soeur de Jason Bay, qui évolue avec les Pirates de Pittsburgh.

"L'important c'est de mener à la fin du match, pas après cinq manches" a souligné le gérant Mike Renney.

En sixième, la Chine avait des joueuses aux extrémités du carré et un retrait lorsque Tao Hua a frappé un roulant à l'arrêt-court Angela Lichty. Elle a capté le roulant mais a hésité avant de lancer hors cible au premier but, menant au deuxième point de la Chine.

Après un amorti-suicide parfait, les Chinoises ont ajouté un quatrième point lorsque la chandelle de Wang Xiaoyan a échappé à la joueuse de troisième-but Cindy Eadie, en raison des forts vents.

Le Canada avait pris les devants 2-0 en quatrième sur un ballon-sacrifice de Jackie Lance et un amorti-suicide d'Erin Cumpstone.

Le Canada affrontera le Japon mardi.

Au tennis de table, les Canadiennes Petra Cada et Marie-Christine Roussy ont perdu leur match de troisième tour en double.

Cada et Roussy se sont inclinées en seulement 17 minutes devant leurs rivales Russes.

En double masculin, les Canadiens Johnny Huang et Faazil Kassam ont aussi baissé pavillon au troisième tour, face à un duo suédois.